Миші-Ікс: мутанти з супернюхом

Вчені посилили нюшливі здібності мишей. Нью-йоркські генетики генетично модифікували мишей так, що тепер гризуни можуть відчути запах навіть у тих концентраціях, які їх звичайним сородичам непомітні. Такі супермиші можуть винюхувати вибухівку, контрабанду і навіть хвороби.

Носи ссавців забиті рецепторами, які спеціалізуються на вловлюванні різних запахів. У мишей понад 1200 генів, які кодують нюшливі рецептори (у людей їх, наприклад, всього 350).

Супермиші спроектовані так, щоб у них було більше рецепторів, сфокусованих на певному запаху. Генетики впровадили мишам додаткові копії ниток ДНК, спроектовані змінювати нейрони тварин, що розвиваються. У результаті на кожен тип рецептора тепер припадає більше нейронів. В одній групі мишей від 1 до 2% рецепторів засікали ацетофенон, хімічна речовина, що пахне, як жасмин. В іншій групі рецепторів 13% нейронів відводилося під вловлювання м'ятного запаху карвона.

Генетики підтвердили, що додаткові рецептори працюють, за допомогою флюоресцентної томографії. Після чого миші зазнали досвіду з метою визначити, чи покращують ці додаткові рецептори нюх. Мишей навчили асоціювати запах, який вони краще відчували, з ін'єкціями і болем у животі. Після чого гризунам запропонували вибрати або чисту воду, або ж зі слідовою кількістю необхідної речовини. Миші з додатковими рецепторами, що розпізнають ацетофенон, в два рази частіше звичайних сородичів відкидали воду з ним. Карвонова група ж виявилася в 100 разів чутливішою до нього, ніж звичайні миші.

Вчені вважають, що можна опустити поріг розпізнавання запахів у мишей ще нижче, а надалі поліпшити нюх у щурів і собак. Генетики також сподіваються, що робота з М  Сенсорами проллє світло на те, як працює нюх у людей. Стаття про дослідження опублікована в журналі Cell Reports.