«Найдавніші кольори» знайшли в скам'янілостях віком понад мільярд років

Дослідники з Австралії, Японії і США виявили, як повідомляється, найдавніші кольори з відомих на даний момент. Йдеться про яскраво-рожеві пігменти, які були у мікроскопічних організмів, що мешкали близько 1,1 мільярда років тому в стародавньому океані.

«Кольори» - це молекулярні залишки хлорофілу - пігменту, що дозволяє рослинам здійснювати фотосинтез. Дослідники витягли пігмент із скам'янілостей бактерій, що збереглися в каменях, які були знайдені під землею в пустелі Сахара (в глибокій давнині на її території знаходився океан). Дані залишки хлорофілу, як зазначається, близько 1,1 мільярда років - вони приблизно на 600 мільйонів років старше схожих залишків, які вважалися раніше найдавнішими.

Як повідомляють вчені, знайдені скам'янілості мали темно-червоний і густо-рожевий кольори. Коли ж дослідники проаналізували молекули бактерій, вони виявили яскраво-рожеві пігменти.

Знайдені пігменти були зроблені ціанобактеріями, що жили близько 1,1 млрд років тому. За припущенням дослідників, ці організми були широко поширені в океанах Землі протягом сотень мільйонів років. Це, як зазначає Нур Гуенелі (Nur Gueneli), провідний автор дослідження, допомагає пояснити, чому в той час не могли існувати тварини - ціанобактерії не були достатнім джерелом їжі для більш великих організмів. Через кілька сотень мільйонів років, однак, широке поширення отримали водорості, які були набагато багатшим джерелом їжі для тварин, що почали з'являтися, як передбачається, близько 600 млн років тому.

Дослідження було опубліковано в журналі PNAS, коротко про нього повідомляється в прес-релізі на сайті Австралійського національного університету (ANU).