SpaceX готує космодром під посадку прискорювачів Falcon Heavy

Навесні або на початку літа 2017 року SpaceX збирається запустити Falcon Heavy - важку ракету-носій, яка зможе доставляти великі вантажі на МКС і в перспективі на Марс. Зараз повним ходом йде підготовка посадкових майданчиків.

Нещодавно сайт NASASpaceFlight.com опублікував висновок екологів, в якому фахівці проаналізували вплив посадки прискорювачів першого ступеня ракети і заборонили саджати Falcon Heavy більше шести разів на рік. Звіт розкриває деякі цікаві подробиці про майбутні запуски Falcon Heavy.

Раніше інженерам SpaceX неодноразово вдавалося запустити і посадити ракету з єдиним прискорювачем Falcon 9. Перший ступінь ракети-носія Falcon Heavy складається з трьох таких прискорювачів, в кожному з яких по дев'ять ракетних двигунів Merlin 1D. Спільна робота двигунів при посадці дасть дуже багато шуму та інших ефектів, які можуть згубно позначитися на навколишньому середовищі, вважають екологи, тому кількість таких операцій на мисі Канаверал має бути обмежена.

Креслення майбутнього космодрому Landing Zone 1, куди повинні повернутися прискорювачі Falcon Heavy

На майданчику Landing Zone 1 будуть знаходитися майданчики, на які, якщо пуск пройде вдало, повинні повернутися прискорювачі. Спочатку планувався один великий майданчик радіусом 30 метрів і чотири додаткові майданчики меншого діаметра, проте збільшена точність посадки дозволила відмовитися від останніх. Тепер компанія Ілона Маска планує побудувати на площі, що звільнилася, два додаткові 85-метрові майданчики на додаток до одного вже побудованого. На кожен з цих бетонних дисків, оточених 15-метровою земляною огорожею, можна буде посадити по одному прискорювачу, і тоді весь перший ступінь Falcon Heavy повернеться до Флориди після запуску.

Крім того на майданчику Landing Zone 1 планують побудувати 40-метровий ангар для обслуговування капсули Dragon 2, в якій на ракеті Falcon Heavy можна буде перевозити людей.

Якщо SpaceX отримає дозвіл ВПС США, до заливки майданчиків бетоном приступлять вже цієї весни. Якщо дозвіл не буде отримано, SpacaX все одно запустить Falcon Heavy, але на мис Канаверал повернуться не всі три, а тільки два прискорювачі. Інші два доведеться впустити в Атлантичний океан або спробувати посадити на плавучі платформи.