Стовідсоткове відновлення: До проблеми скелета в космосі

Втрата міцності кісток під час тривалого перебування в умовах невагомості - проблема, з якою космонавти зіткнулися ще десятиліття тому. За сучасними оцінками, екіпаж МКС втрачає кісткову тканину вдесятеро швидше, ніж залишилися на Землі люди навіть найстаршого віку. Зберегти її - ось наше завдання.

Виною всьому - відсутність сили тяжкості, через що кістки недоотримують належного їм навантаження. Організм починає адаптуватися до нових умов, знижуючи вироблення кальцію. Фізіологія діє абсолютно логічно: якщо скоро міцність кістяного каркаса виявляється незатребуваною, немає потреби витрачати ресурси на її підтримку. У підсумку після повернення на Землю космонавти раніше змушені були проходити тривалий період відновлення.

Сьогодні екіпаж орбітальної станції обов'язково проводить деякий час на спеціально розроблених тренажерах, а інженери враховують цю проблему вже на самих ранніх етапах планування космічних місій («Дорога на Марс»). Тим часом вчені шукають способи зупинити руйнування кісткової тканини (наприклад, білковими препаратами, як герої нашої замітки «Бережіть кістки»),

Група медиків під керівництвом Пітера Каванаха (Peter Cavanagh) провела власний масштабний експеримент для вивчення цієї проблеми. Закликавши на допомогу 22 добровольців, вчені змусили їх тривалий час просто лежати на ліжку і нічого не робити - в сенсі поганого впливу на кістки це повинно було, до деякої міри, послужити симуляцією реального перебування в космосі.

Випробування було не з легких: добровольці провели 84 дні, лежачи злегка (на 6 градусів) вниз головою. Цей нахил також є елементом, що наближає умови експерименту до умов довгої космічної подорожі, з його неминучими складнощами кровообігу у відсутності гравітації, що знижують постачання кров'ю скелетних м'язів.

При цьому половина випробовуваних в ході досвіду регулярно проходили вправи на тренажері - біговій доріжці - яка теж була сконструйована таким чином, щоб до максимально відповідати тренажеру, який працює на борту МКС. Правда, з одним важливим винятком: пристрій, що притискає добровольця до поверхні бігової доріжки (подивіться на ілюстрацію) діяв з більшою силою, ніж той, який встановлено на МКС.

"Таким чином, - говорить Пітер Каванах, - ми, як правило, зупиняли втрату кісткової тканини в найважливіших частинах стегнових суглобів. Досі в жодному аналогічному експерименті цього не вдавалося ". Дійсно, це, мабуть, перший випадок за 40-річну історію вивчення проблеми, коли вченим вдалося домогтися 100-відсоткового збереження кісток.

Експеримент робить нас на крок ближче до розуміння того, як найбільш ефективно підтримувати здоров'я космонавтів в ході тривалих місій. Тим більше що освоєння космосу з роками тільки розширюється, а з запуском пілотованих місій до Місяця і Марсу проблема ця стане остаточно актуальною.

За прес-релізом University of Washington