Страх перед зміями і павуками - вроджений: нове дослідження

У новому дослідженні фахівці подивилися, як немовлята реагували на зображення змій і павуків.

Страх змій і павуків (офідіофобія і арахнофобія) може стати серйозним випробуванням у житті людини. Вона може перерости в сильний тривожний розлад, коли людина боїться зайти в кімнату, заздалегідь не переконавшись, що там немає павуків, або не виїжджає на природу, боячись зустріти там змію. При цьому такий страх може розвинутися і у людини, яка живе в місці, де шанс зустріти отруйного павука або змію досить низький, і який, цілком можливо, ніколи і не зустрічав цих тварин в дикій природі.

Досі було незрозуміло, звідки беруть початок тривожність і почуття огиди щодо зміїв і павуків. Одні вчені вважають, що ми вчимося цьому страху від нашого оточення ще в ранньому дитинстві, а інші припускають, що такий страх - вроджений. У попередніх дослідженнях, які розглядають це питання, вивчалися або дорослі люди, або діти старші - таким чином, результати не дозволяли з точністю визначити, чи є така поведінка результатом навчання, або ж вродженим.

Вчені з Інституту когнітології і науки про мозок Товариства Макса Планка (Німеччина) і Уппсальського університету (Швеція) зробили важливе спостереження: навіть у немовлят у віці 6 місяців виникає реакція стресу, коли вони бачать павука або змію; з урахуванням віку і, відповідно, відсутності мобільності діти, які брали участь у дослідженні, навряд чи могли навчитися даному страху. Про результати наукової роботи коротко повідомляється в прес-релізі на сайті Товариства Макса Планка.

На графіках видно, що зіниці дітей розширювалися сильніше (червона проти зеленої кривої), коли їм показували павуків (другий ряд, перший графік) і змій (другий ряд, другий графік) такого ж розміру і кольору, як квітки і риби (перший ряд обох графіків)

Як зазначає провідний дослідник роботи Стефані Хоел (Stefanie Hoehl), коли дітям показували зображення змії або павука (замість зображень квітки або риби), у них спостерігалися набагато більш розширені зіниці. В умовах однакового освітлення така зміна в розмірі зіниць є важливим покажчиком на активацію норадренергічної системи в мозку, що відповідає за реакції стресу, продовжує автор.

Фахівці дійшли висновку, що страх перед зміями і павуками - еволюційного походження. Хоел зазначає, що механізми в мозку дозволяють нам ідентифікувати цих тварин і швидко відреагувати. Коли ж ця вроджена особливість підкріплюється додатковими факторами, може сформуватися реальний страх або навіть фобія, каже дослідник.

Цікаво, що, згідно з попередніми роботами, немовлята не асоціюють зображення носорогів або, наприклад, ведмедів зі страхом. Хоел припускає, що така реакція на змій і павуків є наслідком тривалого співіснування цих, потенційно небезпечних тварин і предків людини протягом 40-60 мільйонів років.

Дослідження було опубліковано в журналі Frontiers in Psychology.