Вітряна швидкість: Рекорд «Зеленого птаха»

У далекій, спекотній і плоскій, як лист, пустелі штату Невада транспортний засіб дивної конструкції - чи то гоночний болід, чи то яхта - встановив світовий рекорд швидкості для руху сушею на одній тільки силі вітру. І це були вражаючі 202,9 км/год.

Справедливості заради варто сказати, що попередній рекорд, побитий у недавньому заїзді апаратом Greenbird, становив лише трохи менше: 186 км/год, але це не головне. А головне - те, як англійським розробникам на чолі з Річардом Дженкінсом (Richard Jenkins) вдалося це зробити.

Самі автори описують Greenbird зовсім не як автомобіль - вони говорять про «високо продуктивне судно». Дійсно, обриси вуглепластикового корпусу більше нагадують про яхтенний спорт. Але щоб пройти шлях від яхти до цього боліда, команді Дженкінса знадобилося більше 10 років роботи. Але зате в сам день випробування все пройшло блискуче.

«Все просто не могло скластися краще, - радіє Річард Дженкінс, - і прекрасно, що коли ти витратив на якусь річ стільки часу і сил, зрештою вона дається абсолютно легко».

Втім, і від яхти у Greenbird є важливі відмінності. По-перше, цей «птах» пересувається на колесах, а по-друге, у нього немає вітрил. Їхню роль виконують тверді «крила» з вуглепластику. Металеві тут - тільки зміцнюючі балки і елементи коліс.

Однак, вперше намагаючись розігнатися на своєму дітищі, конструктори виявили те, що і можна було виявити: при досить швидкому русі крило створює підйомну силу. Для літака це прекрасно, але для притиснутого до землі автомобіля втрата контакту з дорогою майже неминуче загрожує аварією.

У підсумку інженерам довелося додати до цієї конструкції ще й спойлер, як у болідів Формули 1 - саме це завдання виконує невелике горизонтальне крило Greenbird, піднесене над землею. «Стоячи на місці, Greenbird важить 600 кг, - пояснює Дженкінс, - ну а в русі створює тиск, як автомобіль, що важить більше тонни».

Ну а тепер, коли перший рекорд у Дженкінса в кишені, він націлився на наступну вершину: встановлення рекорду швидкості руху під силою вітру по льоду. Цей політ Greenbird буде, безсумнівно, швидшим - і, безсумнівно, багато небезпечнішим.

Про роботу над Greenbird читайте також: «Зелений птах швидкості».

Публікація treehugger