Тільки 3% суші залишилися недоторканими людиною

Виявилося, що на Землі залишилося зовсім небагато недоторканих екосистем, хоча раніше вважалося, що вони займають 20-40% суші.

Вторгнення людини на ту чи іншу територію завжди супроводжується вимиранням одного-двох видів, що запускає ланцюжок небажаних змін

Серенгеті (екорегіон у Східній Африці) сьогодні виглядає так само, як сотні років тому. Леви, гієни та інші хижаки, як і раніше, переслідують стада антилоп гну, не дозволяючи їм поїдати занадто багато рослинності. Така різноманітність дерев і трав дозволяє жити іншим видам, від яскраво-зелено-помаранчевих нерозлучників Фішера до навізних жуків. У свою чергу, ці види розносять насіння або пилок по рівнинах, що дозволяє рослинам розмножуватися. Люди тут є, але їх мало. В цілому, це яскравий приклад того, що біологи називають екологічно недоторканою екосистемою. І такі місця зникають.

Згідно з новим дослідженням екосистем Землі, переважну частину суші - неймовірні 97 відсотків - більше не можна вважати екологічно недоторканою. За останні 500 років вимерло занадто багато видів, або їх чисельність помітно скоротилася.

Дослідники виявили, що серед недоторканих екосистем лише близько 11 відсотків є охоронюваними територіями. Велика частина недоторканих нами середовищ проживання розташована в північних широтах, в лісах Канади або тундрі Гренландії, де немає особливого біологічного розмаїття. Але є такі незаймані місця і в тропічних лісах Амазонки, Конго та Індонезії.

«Це останні місця на Землі, де не зник жоден відомий нам вид», - каже вчений-еколог Оскар Вентер з Університету Північної Британської Колумбії в Прінс-Джордж, який не брав участі в дослідженні.

Попередні оцінки кількості недоторканих людиною середовищ проживання були більш оптимістичними: від 20 до 40 відсотків. Але в основі тих досліджень були знімки з космосу. Тим часом під незайманим пологом лісу може ховатися спорожніла екосистема. «Полювання, вплив інвазивних видів, зміна клімату - все це може завдати шкоди екосистемам, але ці фактори нелегко виявити за допомогою супутників», - говорить біолог-еколог Ендрю Пламптр з Кембриджського університету. Серенгеті з меншим поголів'ям левів і гієн (або зовсім без них) могл би виглядати недоторканим з космосу.