Вендські організми виявилися тваринами

Їх видав холестирин. Він дуже стійкий, його важко регулювати методами сучасної медицини. Не дивно, що він у розпізнаваних кількостях зберігся в скам'янілостях, вік яких перевищує півмільярда років.

Йдеться про дикінсонію - організм, що жив у морях вендського періоду, приблизно 558 мільйонів років тому. Цей момент був одним з найяскравіших у палеонтологічному літописі Землі - в ньому рясно з'явилися чітко багатоклітинні організми. Великі - до метрів, вони мешкали в тодішніх морях. Їхній спосіб життя малозрозумілий. Неясно як вони харчувалися і як пересувалися, якщо таке взагалі траплялося. Зрозуміло тільки, що хижаків у ті часи не було - на скам'янілостях жодного разу не були відзначені сліди «м'ясоїдних» пошкоджень.

Для організмів вендської фауни вкрай характерна симетрія ковзного відображення, при якій ліва частина тіла симетрична правою, якщо зрушити її трохи вперед або назад.

Ця спроба життя стати багатоклітинною провалилася під кінець вендського періоду, коли витончені «пелюстки» вимерли, не залишивши очевидного прямого потомства. Причини вимирання, як і обставини життя, дискусійні. Висловлюючись простіше, ми про них практично нічого не знаємо.

Дікінсонія (Dickinsonia) - рід дуже поширених організмів вендської фауни. Мешкала, ймовірно, скрізь, де сліди цієї фауни взагалі залишилися. Описано 9 видів, але впевнено виділяються приблизно з півдюжини. Їх розмір за життя був десь від перших міліметрів, до 1.4 метра. Як і її «колеги» з вендської біоти не мала твердого скелета, все тіло було складено м'якими тканинами, які загалом-то погано зберігаються у вигляді скам'янілостей.

Цікаве нас дослідження було проведене на зразку, знайденому на узбережжі Білого моря - одному з традиційних місць пошуку і знахідок вендських скам'янілостей.

Роботу виконали Ілля Бобровський та Андрій Іванцов з Університету Квінсленду. З їхньої точки зору, холестерин не притаманний ні рослинним, ні грибним останкам. Втім, дикінсонію і раніше не підозрювали в приналежності до грибів, а ось до рослин - запросто.

Треба зауважити, що хоча досліджений поки лише зразок, що відноситься до одного роду вендських організмів, висновки слід зробити і про його очевидних родичів, які володіли такою ж симетрією тіла. Це тварини. Дивні і, багато в чому, незрозумілі.

Познайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в Science.