З чого складається Велика тихоокеанська сміттєва пляма

У 2018 році дослідники вивчили величезне звалище розміром з Техас, що дрейфує по хвилях Тихого океану, і розповіли про те, з чого насправді складається найбільша сміттєва купа в світі.

Коли ми уявляємо собі Велику сміттєву пляму в Тихому океані - найбільшу плавучу купу сміття в світі - в голову приходять образи величезного звалища з пластикових пакетів, пляшок з-під газування і кільцевих власників, в яких так часто застрягають дикі тварини. Але це всього лише омана, і стаття в Scientific Reports, опублікована в 2018 році, переконливо це доводить.

Як з'ясували дослідники, по суті велика частина сміттєвої плями складається зі старих, викинутих знарядь лову. Згідно зі спостереженнями, одні тільки рибальські мережі складаю 46% (а це 79 000 тонн) сміття. Інші складові плавучого смітника - це пастки для вугрів, устриць, ловчі кошики, мотузки тощо.

Лоуренс Лебретон, океанограф і провідний автор дослідження, в інтерв'ю National Geographic зізнався, що був здивований цією обставиною. «Спочатку ми думали, що знарядь лову буде приблизно 20%, не більше - це середній показник в аналогічних сміттєвих плямах по всьому світу, де на решту 80% припадає якраз побутове сміття».

Як відомо, нині великі організації із захисту природи борються переважно з побутовим пластиком - одноразовими пакетами, стаканчиками та столовими приладами, які повсюдно поширені у величезних кількостях, дуже довго розкладаються і тому стають причиною загибелі багатьох цікавих істот. Виявилося, що на воді проблема трохи інша: два роки тому Ocean Cleanup, організація, заснована молодим голландцем Бояном Слатом (Boyan Slat), вирішила почати роботу з утилізації сміття з океанічного звалища розміром з Техас. Деякі елементи дуже важко видалити - наприклад, фрагменти пінопласту і просто дрібні шматочки пластику, які становлять до 8% від загальної маси. Дослідники, у свою чергу, відзначають те, що боротися треба в першу чергу з причиною забруднення і встановити контроль за рибальським промислом.