Зонд Parker Solar Probe надіслав перший знімок

Космічний апарат Parker Solar Probe, що прямує до Сонця, зробив свій перший знімок.

Parker Solar Probe в художній виставі

Минулого місяця NASA запустило апарат Parker Solar Probe. Зонд «Паркер», який вирушив до Сонця, повинен наблизитися до зірки на шість мільйонів кілометрів: на таку близьку відстань не підлітав ще жоден рукотворний об'єкт. Згідно з планами місії, зближення з Сонцем зонда займе сім років: він змінить 24 орбіти, з кожним разом підходячи все ближче до зірки. Під час найближчого підльоту - який, як очікується, відбудеться в грудні 2024 року - апарат буде від Сонця на відстані близько шести мільйонів кілометрів (так близько до зірки не підходив жоден рукотворний об'єкт).

Зараз же вчені тестують інструменти зонда, щоб переконатися, що все працює справно. Так, зокрема, в рамках тестів випускають антени апарати, призначені для вимірювання електричних полів сонячної атмосфери (корони Сонця), перевіряють Solar Probe Analyzers (два електростратичні аналізатори), які будуть відстежувати сонячні вітри, а також оцінюють роботу Solar Probe Cup - циліндра Фарадея, який буде вивчати найпоширеніші частинки електроніша (сонячна) протія).

Захований за тепловим щитом апарата, інструмент Wide-field Imager for Solar Probe (WISPR) також відіграватиме важливу роль у цій місії. Оптичний телескоп повинен буде отримувати зображення сонячної корони і внутрішньої геліосфери з безпрецедентною деталізацією.

9 вересня, як повідомляє NASA, WISPR зробив свій перший знімок. WISPR складається з двох камер: на зображенні вище лівий знімок - це 58-градусне поле огляду однієї з них, правий - 40-градусне поле огляду інший. (З точки зору наукової цінності зображення не являє собою чогось примітного - в даному випадку мова йде лише про тестовий знімок.) Яскравий об'єкт праворуч від центру на правому зображенні - це Юпітер; на лівому знімку можна побачити Чумацький Шлях, що тягнеться по діагоналі. Як відзначають вчені місії, найбільш яскрава серед зірок на знімках - Антарес, що розташовується в сузір'ї Скорпіона.

По завершенні серії тестів фахівці встановили, що всі інструменти працюють справно. Перший близький підхід до Сонця апарат здійснить вже в листопаді поточного року.