Антропологи знайшли найдавніші кам'яні знаряддя за межами Африки. Їм два мільйони років

Геологи та антропологи виявили в центральному Китаї кам "яні знаряддя, які були виготовлені 1,3 - 2,12 мільйона років тому, повідомляє в. Можливо, вони є найдавнішим свідченням присутності гомінін за межами Африки.

Найдавніші люди, з'явилися в Африці приблизно 2,1 мільйона років тому, а найстаріші докази перебування людей за її межами були знайдені в Дманісі, на території Грузії. Там знайдено кам'яні знаряддя і останки Homo erectus, людини прямоходячої, які датуються періодом 1,85 - 1,78 мільйона років тому. Крім того, на півдні Китаю були знайдені близькі за віком скам'янілості людини прямоходячого віком 1,7 мільйона років.

Ще один череп жив близько 1,63 мільйонів років тому, був знайдений в провінції Шеньсі на Льосовому плато, яке знаходиться в Центральному Китаї, в долині річки Хуанхе. Плато утворили осадові породи, які почали накопичуватися близько 2,6 мільйонів років тому, і зараз товщина льосових відкладень коливається від 100 до 300 метрів.

Китайські та британські вчені під керівництвом Чжаоя Чжу (Zhaoya Zhu) з Інституту геохімії Китайської академії наук проводили дослідження в містечку Шаньчен на півдні Льосового плато з 2004 по 2017 роки. У 17 стратиграфічних шарах, утворених палеозолями і льосом, сумарною товщиною 74 метри, вони виявили 88 кам'яних гармат, в основному зроблених з кварцу і кварциту, і 20 необроблених каменів. Частина з них являла собою відщепи від більш великих каменів, частина - служила молотками, скребками, сверлами, рубілами. Дослідники припустили, що стародавні майстри брали каміння в горах Ціньлін, які розташовані за 5-10 кілометрів на південь від місця знахідки. Крім артефактів автори статті знайшли в тих же стратиграфічних шарах окремі кістки тварин, на яких могли полювати стародавні люди - тварини з сімейства оленевих, полорогих, фрагменти скам'янілих кісток інших тварин.

Дослідники визначили, коли утворилися шари, в яких знайшли артефакти, за допомогою палеомагнітного датування. Метод заснований на визначенні залишкової намагніченості гірських порід. Осадові або вулканічні породи містять мікроскопічні частинки заліза. Коли лава нагрівається або морські відкладення проходять крізь воду, вони орієнтуються паралельно магнітному полю Землі. А коли породи охолоджуються або осідають на дно, то «запам'ятовують» напрямок і інтенсивність магнітного поля до тих пір, поки їх знову не потривожать або не нагріють до температури, при якій відкладення втрачають ферромагнітні властивості.

Датування показало, що кам'яні знаряддя зустрічалися в шарах, утворених в період 1,26-2,12 мільйона років тому. Тому автори припустили, що гомініни (неясно, з якого роду) могли з'явитися на території сучасного Китаю понад два мільйони років тому. Вчені відзначають, що більшу частину артефактів виявили в шарах палеопочв, які утворилися, коли в районі Льосового плато панував теплий і вологий клімат. Мабуть, гомініни періодично поверталися на плато, але необов'язково жили тут постійно.

Близько року тому болгарські та німецькі антропологи припустили, що люди і шимпанзе розділилися на Африці, а в Східному Середземномор'ї близько 7,2 мільйонів років тому. Вчені досліджували щелепу двох особин які жили на території сучасних Болгарії та Греції, і прийшли до висновку, що зуби у цих гомінід по будові були більше схожі на зуби сучасних і копалин людей, а не шимпанзе.