Facebook і Airbus займуться спільним створенням інтернет-безпілотників

Американська компанія Facebook і європейський авіабудівний концерн Airbus домовилися про об'єднання зусиль у розробці нових висотних безпілотних літальних апаратів, призначених для роздачі інтернету у важкодоступних районах. Про це повідомляє Flightglobal. Подробиці про майбутню спільну розробку поки невідомі.

Між тим, компанії оголосили про намір лобіювати збільшення спектру частот, які можна буде використовувати для організації широкосмугового доступу в інтернет, а також для забезпечення голосового зв'язку. Крім того, Facebook і Airbus планують спільно розробити і запропонувати поправки до міжнародних авіаційних правил в частині використання псевдосупутників.

Псевдосупутниками називають легкі безпілотні літальні апарати, здатні виконувати польоти протягом дуже довгого часу. Для забезпечення великої тривалості польоту такі апарати роблять з дуже легких і міцних матеріалів. Псевдосупутники створюються для польотів на великій висоті.

Як очікується, свою пропозицію про розширення спектру частот для псевдосупутників Facebook і Airbus представлять на Всесвітній радіокомунікаційній конференції, яка відбудеться в жовтні 2019 року. Цю конференцію організовує Міжнародний союз електрозв'язку, одна з установ ООН.

Слід зазначити, що попередня конференція відбулася в 2015 році і за її підсумками була прийнята «Резолюція 160», що закликала Міжнародний союз електрозв'язку розглянути можливість надання додаткових частот для роботи псевдосупутників і стаціонарних станцій зв'язку. Однією з функцій союзу є розподіл радіочастот за призначеннями і по країнах.

Facebook займається розробкою інтернет-безпілотника Aquila. Загалом цей апарат здійснив два випробувальних польоти, успішним з яких виявився другий - 22 травня 2017 року. Aquila розробляється за схемою «літаючого крила». Розмах крила апарату відповідає пасажирському літаку Boeing 737 - 28 метрів. При цьому маса апарату в кілька сотень разів менша.

Приблизно половина маси безпілотника припадає на акумуляторні батареї. Передбачається, що Aquila зможе перебувати в повітрі до 90 днів і виконувати польоти на висоті від 18 до 27 тисяч метрів. У повноцінній конфігурації з передавальним обладнанням споживана потужність безпілотника складе близько п'яти тисяч ватт.

Один безпілотник за допомогою радіорелейного передавача зможе транслювати інтернет на територію площею від 40 до 80 квадратних кілометрів зі швидкістю понад 30 гігабіт на секунду. Сигнал прийматимуть радіорелейні станції, які потім вже передаватимуть його кінцевим користувачам.

У свою чергу Airbus розробляє і випробовує апарати сімейства Zephyr, які зможуть перебувати в повітрі до трьох місяців. Апарати, виконані за схемою «літаючого крила», будуть використовуватися різними військовими і цивільними службами. Зокрема, британські військові мають намір використовувати апарати Zephyr 8 для розвідки і ретрансляції сигналів.

Як безпілотник зв'язку Zephyr буде використовуватися при ліквідації наслідків стихійних лих. За допомогою апаратів сімейства в постраждалих районах буде забезпечуватися стільниковий зв'язок стандарту 3G, що забезпечує голосовий зв'язок, обмін SMS і вихід в інтернет на невеликій швидкості.

Розробкою власного способу забезпечувати зв'язок у постраждалих районах займається і американський холдинг Alphabet. Його розробка отримала назву Loon. Йдеться про стратостати, обладнані системами зв'язку стандарту LTE. В даний час такі стратостати використовуються Alphabet для відновлення зв'язку в постраждалому від урагану Пуерто-Ріко.