Французькі палеопаразитологи виявили найдавніше яйце гельмінта з сімейства тініїд

Французькі вчені вперше виявили в кальциті яйце паразитичного хробака. Відкриття було зроблено під час дослідження зразка натічних утворень з італійської печери Базура, вік якого становить близько 300 тисяч років. Палеопаразитологи визначили, що яйце належить гельмінту сімейства тініїд. Це найдавніше свідчення існування цього таксона в світі. Про це повідомляється в статті, опублікованій в.

Палеопаразитологія як науковий напрямок зародилася на початку XX століття, коли за допомогою гістологічного методу вчені виявили яйця трематоди () в нирках давньоєгипетської мумії. Джерелом інформації для дослідників, як правило, служать копроліти або палеофекалії, проби відкладень в області тазу, взяті при вивченні поховань, а також мумії людей і тварин. Наявність паразитів у зразках дозволяє не тільки дізнатися санітарно-гігієнічну обстановку в різних суспільствах, а й уточнити харчові традиції окремих народів. Наприклад, археологи виявили в Єрусалимі стародавній туалет, палеофекалії з якого показали, що багаті жителі цього міста страждали від чотирьох різних паразитів.

На північному заході Італії, приблизно в одному кілометрі від лігурійської комуни Тойрано, знаходиться печера Базура. Її дослідження в якості палеолітичного пам'ятника почалися в 1950 році, хоча ще в кінці XIX століття там були зроблені знахідки, що відносяться до епохи неоліту і пізньоримського часу. Крім свідчень того, що в цій печері нерідко бували печерні ведмеді (), археологи виявили на її стінах залишки деревного вугілля, а на підлозі - сліди п'яти людей: двох дорослих, підлітка і двох невеликих дітей, які відвідували печеру близько 14 тисяч років тому.

Анна-Софі Лартіго-Кампен (Anna-Sophie Lartigot-Campin) з Університету Перпіньяна спільно з французькими колегами досліджувала керн натічних утворень, який відібрали в італійській печері Базура. За допомогою мас-спектрометрії з термічною іонізацією вчені датували цей кальцит між 625 (морська ізотопна стадія 13) і 225 тисячами років тому (морська ізотопна стадія 7).

Під час дослідження одного із зразків керна вчені виявили яйце (точніше - ембріофор) паразитичного хробака. Форма цієї оболонки виявилася близькою до круглої, а колір - темно-коричневим. Розмір яйця склав 39,29 ст.1 33,99 мікрометра з товщиною стінки рівної 5,93 мікрометра. Виходячи з цих даних, палеопаразитологи дійшли висновку, що воно відноситься до сімейству тініїд (Taeniidae).

Вчені зазначили, що яйце паразита було знайдено в зразку вік якого оцінюється приблизно в 315-278 тисяч років, тобто час морських ізотопних стадій 9-8. За даними дослідників, це перший випадок виявлення яйця гельмінта в спелеотемах, а також найдавніше свідчення існування паразитів цього сімейства в світі.

Натечні освіти можуть зберігати в собі й інші органічні матеріали. Так, наприкінці минулого року на розповідали про те, що палеогенетики вперше витягли людську ДНК з кальциту. Вона належала чоловікові, останки якого пролежали в підводній печері більше трьох тисячоліть.