Вчені визначили найакуратніших кажанів у Польщі

Польські вчені визначили, які види кажанів у Центральній Європі літають найакуратніше і в найменшій мірі страждають від ушкоджень літальних перепонок. Як сказано у статті, опублікованій нижче всього частка травмованих особин серед бурих вушанів () - 0,3 відсотка, найвища - серед нічниць Наттерера (), 21,74 відсотка. Частота пошкоджень залежить головним чином від того, де зазвичай літають миші цього виду і чим вони харчуються.

Кажани тримаються в повітрі завдяки перепонкам з тонкої, але міцної шкіри, натягнутим між пальцями передніх кінцівок, передніми і задніми кінцівками, між задніми кінцівками і хвостом. Їхня форма різниться навіть у близьких видів і, судячи з усього, сильно впливає на параметри польоту і, як наслідок, можливості в полюванні і харчові звички.

Досить часто в природі зустрічаються кажани зі свіжими або живими ушкодженнями літальних перепонок. Частина з них - проколи, які вчені роблять для забору генетичного матеріалу. Але, як показують дослідження, вони не завдають великої шкоди звірам. Про травми перепонок, отриманих не через людину, відомо мало. Очевидно, що вони можуть траплятися від різних причин: через зіткнення з колючими рослинами, бійки з іншими кажанами, атак хижаків і багато чого іншого. Однак частоту різних типів ушкоджень у кажанів детально не аналізували.

Біологи із Зеленогурського університету, Вроцлавського університету та польського товариства друзів природи «pro Natura» під керівництвом Яна Ціхоцького (Jan Cichocki) перевірили кілька гіпотез про травми літальних перепонок рукокрилих. Вчені припустили, що, по-перше, зустрічність травм неоднакова у різних видів кажанів, по-друге, що частота ушкоджень залежить від місця розташування і раціону конкретного виду, по-третє, що розподіл травм по тілу теж залежить від способу життя звірів.

Дані для перевірки гіпотез збирали з 2000 по 2016 рік в декількох печерах і покинутих будівлях західної і південної Польщі, де довгий час мешкають колонії кажанів. Спостереження проводили в тому числі під час зимівель. Дослідники визначали видову приналежність тварин, відзначали розмір і локалізацію пошкоджень їх літальних перепонок. Інформацію отримали за шістьма видами: малому підковоносу (), водяній нічниці (), нічниці Наттерера (), великій нічниці (), європейській широкоушці () і бурому ушану ().

У сумі вчені обстежили 3525 особин, здебільшого це були широкоушки (2376), чисельність представників інших видів склала від 92 до 333 особин. Травми літальних перепонок (всього їх нарахували 117) виявилися у трьох відсотків кажанів - 105 звірів, тобто у деяких було більше одного поранення. Найчастіше зустрічалися пошкодження краю перепонки (35 випадків зі 117), найрідше - проколи перепонок (17 випадків).

Найчастка травмованих особин була серед нічниць Наттерера (21,74 відсотка) і водяних нічниць (17 відсотків), нижче всього - серед бурих ушанів (0,3 відсотка) і європейських широкоушок (0,42 відсотка). Регресійний аналіз показав, що видова приналежність має значення, так само як і манера полювання. Найбільше пошкоджень отримували представники видів, які ловлять павуків інших нелітаючих членистоногих: при спробі схопити такий видобуток найвищий ризик натрапити на перешкоду.

Хоча третій вид нічниць у цьому дослідженні, велика нічниця, часто полює на жуків, які сидять на землі, вона виявилася більш захищеною. На думку авторів, цьому сприяв великий розмір представників виду (і, як наслідок, більш товсті літальні перепонки) і більш спокійна манера лову. Бурий вухан, вид з найменшою часткою травмованих особин, харчується в основному лусуекрилими, яких може не тільки чути, а й бачити, і літає порівняно повільно. Європейська широкоушка літає здебільшого поруч з деревами і уникає відкритих просторів. Годується вона головним чином в польоті. Мабуть, все це дозволяє їй уникати травм.

Таким чином, припущення, що різні види рукокрилих в неоднаковій мірі страждають від пошкоджень літальних перепонок і що частота травм залежить від способу життя конкретного виду, підтвердилися. Виявилася вірною і гіпотеза, що положення пошкоджень залежить від екології конкретного виду.

Загін рукокрилих, до якого належать кажани, - другий за кількістю видів серед ссавців. Різноманіття кажанів поступається тільки різноманіттю гризунів: приблизно 1100 видів проти двох з гаком тисяч. Ці незвичайні тварини розвинули масу цікавих пристосувань і обзавелися несподіваними особливостями, дізнатися про які можна, пройшовши наш тест.