Лежачі поліцейські захистили занзібарських колобусів від загибелі під колесами машин

Колобуси Кірка, рідкісні мавпи з острова Занзібар, нерідко гинуть під колесами машин. Зоологи з'ясували, що з цієї причини тільки в національному парку Джозані-Чвака Бей, де живе половина популяції цього виду, кожні шість тижнів гине по одній особині. Тим не менш, за минулі 20 років втрати колобусів помітно скоротилися - швидше за все, завдяки чотирьом лежачим поліцейським, які були встановлені на дорозі, що проходить через парк. Результати дослідження опубліковані в журналі.

Дороги - серйозна загроза для багатьох диких тварин, від тигрів до птахів. Вони є джерелом шумового забруднення і полегшують переміщення браконьєрів, а заради їх будівництва нерідко знищують природні екосистеми. Крім того, під колесами автомобілів, що пересуваються дорогами, щорічно гинуть мільйони тварин, включаючи представників рідкісних видів. Для деяких з них зіткнення з транспортом вважаються однією з найважливіших причин смертності.

Група зоологів під керівництвом Олександра Георгієва (Alexander Georgiev) з Бангірського університету вирішила оцінити вплив доріг на колобусів Кірка () - рідкісних африканських приматів, ендеміків острова Занзібар в однойменному архіпелазі. Чисельність виду оцінюється в 5800 особин, близько половини з яких мешкають у національному парку Джозані-Чвака Бей. На жаль, навіть на території, що охороняється, колобуси не можуть відчути себе в безпеці: південний край парку перетинає широка дорога. Машини, що проїжджають нею, в тому числі туристичні, час від часу збивають мавп, що належать до 18 живуть неподалік груп.

Георгієв і його колеги проаналізували дані про всіх збитих ссавців, знайдених на дорозі, що проходить через парк, з січня 2016 по грудень 2019 року. За цей термін під колесами загинули 29 колобусів Кірка - тобто по одній особині кожні шість тижнів. Швидше за все, реальна цифра вища, оскільки деякі збиті мавпи могли померти не відразу і встигли дістатися до лісу, де їх важче виявити.

За оцінкою авторів, групи, що живуть поруч з дорогою, щорічно втрачають з вини машин по 1,77-3,24 відсотка членів. Це приблизно відповідає частці особин, які в популяціях інших видів колобусів стають жертвами хижаків (самим колобусам Кірка хижаки, якщо не брати до уваги людей і бродячих собак, не загрожують: леопарди на Занзібарі вимерли або дуже рідкісні, а інших природних ворогів у мавп на острові немає). Розрахунки показали, що, всупереч очікуванням дослідників, жертвами дорожніх пригод з однаковою ймовірністю стають колобуси різної статі і віку. Погода також не впливає на ризик загибелі мавп: в сезон дощів машини збивають приблизно стільки ж особин, що і в сухий сезон.

Дорогу через Джозані-Чвака Бей заасфальтували 1996 року. В результаті машини по ній стали їздити швидше, що збільшило кількість збитих колобусів Кірка. За деякими оцінками, в ті роки під колесами гинуло по одній мавпі раз на два-три тижні, а втрати груп, що живуть поруч з дорогою, становили 12-17 відсотків щорічно. Це набагато більше результатів, які отримала команда Георгієва. На думку дослідників, зниження смертності колобусів на дорозі на 80 відсотків порівняно з 1990 роками пов'язане з установкою чотирьох лежачих поліцейських, які змушують водіїв скидати швидкість під час поїздок крізь парк. Крім того, свою роль могли зіграти попереджувальні знаки.

Зоологи зазначають, що зараз лежачі поліцейські охоплюють тільки частину дороги, що йде через парк, тобто приблизно 600 метрів. Додаткові обмежувачі швидкості дозволили б ще більше скоротити втрати колобусів від зіткнень з машинами. Можливо, їх варто встановити не тільки в парку Джозані-Чвака Бей, але і на інших ділянках острова, де примати гинуть під колесами.

Спроби захистити тварин від загибелі на дорогах далеко не завжди йдуть їм на користь. Наприклад, у Північній Америці вздовж трас встановлюють огорожі, які не дають черепахам пустельним західним гоферам (i) виповзати на асфальт і стає жертвами машин. Однак виявилося, що черепахи довго повзуть уздовж таких парканів, перегріваються і вмирають.