Супутниця Юпітера

4 липня 2016 року автоматична міжпланетна станція «Юнона» прибула до Юпітера, щоб дізнатися таємниці найбільшої планети Сонячної системи, приховані під її хмарами. Завдяки її знімкам планетологи побачили те, що раніше не було доступно наземним телескопам і не потрапило в об'єктиви інших автоматичних апаратів. Ось деякі з них.

Певною мірою процес досліджень Юпітера «Юноной» (у греко-римській міфології вона - ревнива дружина верховного олімпійця) можна дійсно порівняти зі взаєминами людей у парі. Спочатку основну частину наукових даних складали прекрасні зображення планети, які радували і вчених і любителів астрономії. «Юнона» отримала перші детальні знімки полюсів: на них виявилися стійкі «хороводи» штормових вихорів разюче правильної геометричної форми - на півночі октагон, на півдні пентагон. Крім них, апарат нарешті поблизу розглянув струменеві течії, вихори і хмари п'ятої планети від Сонця. Поступово захоплений «цукерково-букетний» період змінився на більш «домашній»: стали помітні явища, які раніше або взагалі не помічалися, або були мало досліджені - полярні сяйва, грози, падіння болідів, народження і смерть ураганів.

Завдяки «Юноні» ми не тільки знаємо про різноманітність форм юпітеріанських вихорів і хмар, а й маємо уявлення про конвективні потоки, що переносять тепло з внутрішніх шарів планети до верхньої межі хмар. Розібратися в них допомогли грозові розряди - причому «Юнона» не тільки допомогла побудувати карту їх розподілу (дуже багато на полюсах і майже немає на екваторі), але і виявила в атмосфері газового гіганта короткочасні висотні грозові розряди, аналогічні земним спрайтам або ельфам (про них докладніше в матеріалі «Спрайти, ельфи і сині струменів»). Крім того, станція підтвердила, що широтні (зональні) вітри, що діють в атмосфері, залишаються стабільними протягом тривалого часу і вплинути на них можуть лише конвективні потужні шторми.

На фотографії нижче:північна півкуля Юпітера, де сильні вітри створюють безліч вихорів. Дані «Юнони» допомогли виявити ще один ефект від цих вітрів - вони змінюють магнітне поле планети, впливаючи на глибокі шари атмосфери, де речовина володіє високою електропровідністю. Знімок зроблено 21 лютого 2021 року, з висоти близько 16 400 кілометрів над верхнім рівнем хмар.

NASA / JPL-Caltech, Kevin M. Gil

На відео нижче:як міг би виглядати близький проліт «Юнони» над Юпітером 2 червня 2020 року для спостерігача, що знаходиться поруч зі станцією. Воно змонтоване з 41 знімка, які станція отримала під час цього прольоту. Найбільш яскрава деталь на відео - знаменитий гігантський антициклон Велика Червона Пляма, площа якого втричі перевищує площу Землі.

На знімку нижче: Знімки «гарячої плями» (hotspot), отримані «Юноною» під час близького прольоту над Юпітером 16 вересня 2020 року. «Гарячими плямами» вчені називають розриви в хмарах Юпітера, через які можна зазирнути в більш глибокі шари атмосфери. На інфрачервоних знімках подібні області виглядають дуже яскраво - звідси і назва.

NASA / JPL-Caltech, Brian Swift

На фотографії нижче: Проходження супутника Юпітера Іо по диску газового гіганта. Знімок був отриманий 11 вересня 2019 року, коли станція здійснила черговий близький проліт над Юпітером. На момент зйомки «Юнона» перебувала за 7862 кілометри над верхньою межею хмарності. Діаметр тіні Йо - 3,6 тисячі кілометрів.

NASA / JPL-Caltech, Kevin M. Gil

На анімації нижче:Невеликий фрагмент з життя південних полярних ураганів Юпітера - центри циклонів обертаються за годинниковою стрілкою, а хмари навколо циклонів - проти годинникової. Знімки були отримані на висоті близько 28 567 кілометрів над верхньою межею хмарності.

NASA / JPL-Caltech, Gerald Eichstädt