Вчені простежили за недіючими коровами

Дослідники поспостерігали за тим, які дії вчиняють ялові корови в збідненому стимулами середовищі, коли не їдять, не ходять і не сплять, повідомляється в. Крім цього, вчені оцінили відсоток бездіяльних особин у стаді залежно від умов утримання і скільки часу в середній тварина проводить у такому стані. Вони зрозуміли, що чим менше часу корови проводять на пасовищі, тим більше вони не діють, що погано, оскільки це ознака нудьги і стану, подібного до депресії. «Нічогонеділювання» у корів зазвичай проявляється як лежання з піднятою головою і відведеними назад вухами або як стояння з піднятою головою і спрямованими вперед вухами.

Території, на яких зазвичай тримають тварин у зоопарках, віваріях при лабораторіях або на фермах, бідні на стимули і не дуже просторі, через що їхні мешканці можуть занудьгувати, впасти в стрес або стан, подібний до депресії (про депресію як таку у видів крім людини зазвичай не говорять). Це може проявлятися в замінній активності, спрямованій на інших (свині кусають один одному хвости) або на себе (папуга висмикує собі пір'я), в повторюваних поведінкових актах (ірбіс ходить колами по клітці в зоопарку). Їх у зв'язку зі стресом і нудьгою у тварин вивчають досить часто.

Рідше звертають увагу на випадки, коли особини занадто велику частку часу неактивні, хоча це теж ознака «психологічних» проблем. Більше того, люди точно не знають, як виглядає «нічогонеділювання» навіть у таких поширених і давно сусідніх з ними звірів як корови.

Щоб заповнити цю етологічну прогалину, дослідники з Віденського університету природних ресурсів і прикладних наук та Ньюкаслського університету на чолі з Крістофом Вінклером (Christoph Winckler) створили ^ граму - детальний опис поведінки - корів у період відсутності активності. Вчені відзначали положення тіла (стоїть, лежить) і окремих його частин (вух, око, голови, хвоста) для ялових корів породи флеквіх, які по-різному містилися: перебували повністю на стійловому утриманні, іноді виходили на пасовище або майже весь час проводили на ньому.

Господарства, в яких містилися корови, були розташовані в Австрії. З квітня по серпень 2018 року дослідники відвідали по три ферми кожного з трьох типів і на все приїжджали двічі: в один день вранці, в інший - ввечері. У всіх випадках вчені вели відеозйомку телиць як на пасовищі, якщо воно було, так і в приміщеннях. Результатом кожного візиту стали 16 роликів тривалістю по 15 хвилин. Дії, які корови здійснювали за цей час, пози, які вони приймали, і тривалість кожного поведінкового акта аналізували за допомогою модернізованої версії алгоритму SPADE, створеного для виявлення часто повторюваних послідовностей подій.

Всього на відео потрапило 288 корів, по 96 на кожен варіант утримання. Періодом неактивності вважали час, коли корова не їсть, не ходить і не спить. Виявилося, що найчастіше в такі моменти тварини лежать з піднятою головою, підігнутими під себе передніми ногами, відкритими очима і заведеними назад вухами. У такій позі залежно від умов утримання заставали від 57,9 до 66,7 відсотків неактивних особин. Інший поширений варіант «нічогонаділення» - стояння з піднятою (не опущеною до землі) головою, відкритими очима і спрямованими вперед вухами.

Частка тварин, неактивних у кожен момент часу, залежала від умов утримання. Вона була мінімальною, коли корови здебільшого перебували на пасовищі, і становила в середньому 20,4 відсотка. При стійлово-пасовищному вмісті ця величина досягала 35,5 відсотка, а при виключно стійловому - 50,9 відсотка. Частка часу, який тварини проводили в неактивному стані, підпорядковувалася тій же закономірності і була найзначнішою в разі постійного перебування в стійлі. Там вона становила 85,5 відсотка, при стійлово-пасовищному утриманні - 75 відсотків і при пасовищному - 55,8 відсотка. Під час «нічогонеділювання» корови приблизно вдвічі більше часу лежали, ніж стояли.

Оскільки раніше ніхто докладно не описував, як корови проводять час у періоди неактивності, аналіз їхньої діяльності був радше описовим: його нема з чим порівнювати. Але враховуючи, що дані збирали на фермах з різними варіантами утримання тварин, отримана крісла володіє деякою універсальністю, і її напевно можна використовувати в різних умовах. Звичайно, «нічогонеділювання» не завжди викликане дискомфортом: особина може відпочивати після їжі або розслаблятися просто так. Однак така істотна частка неактивного часу, як спостерігалася у стійлових телиць, може сигналізувати про те, що їм нудно або що вони впали в стан, схожий на депресію. Такі випадки можна буде виявляти за допомогою ^ грами і вживати заходів щодо поліпшення стану корів.

Створення гуманних умов утримання тварин, розробка норм догляду за ними та їх виконання не тільки продовжують життя худобі, але і знижують кількість корму, необхідного в розрахунку на особину, і вироблених господарством відходів. Однією з перших про необхідність забезпечити коровам по можливості комфортне життя заговорила Темпл Грандін в 1980-х роках. Вона ж запропонувала ряд пристроїв, що знімають стрес у тварин. Найвідоміше з них - hug machine («обіймальна машина»), її використовують і люди. Також для заспокоєння корів можна використовувати великі щітки-чесалки. У 2018 році було показано, що мотивація чесатися ними у корів не слабкіше бажання поїсти.