Віру людей у добро і зло пов'язали з патогенами

Історичне поширення в культурному ареалі патогенів пов'язане з вірою його жителів у надприродні сили: зглаз, відьом і диявола. Це з'ясували вчені, проаналізувавши дані про представників 186 культур - як архівні, так і отримані в ході опитувань. З'ясувалося, що те, наскільки культура географічно близька до поширення патогенів, статистично значимо корелює з тим, чи інтерпретують жителі захворювання як підступи якихось вищих сил. Стаття опублікована в журналі.

Стикаючись з явищем, яке не виходить відразу ж пояснити наявними знаннями, люди можуть бачити в ньому якусь надприродну складову. У такому випадку це явище можуть пояснювати, наприклад, дією сил добра і зла, або ж наділяти їх чимось божественним. По суті, це досить ефективний і дуже логічний психологічний механізм: віруюча в надприродне людина, яка не розуміє, що відбувається, намагається пояснити це через те, що для неї добре знайоме - через свою віру.

Багато в чому такий віталістичний підхід застосовувався до різного роду епідемій: наприклад, другу в історії пандемію чуми, Чорну смерть, вважали карою людству за гріхи, а окремі зараження навіть сприймалися як послані богом стріли. По суті, великі епідемії і поширення патогенів - ефективний стимул до формування міцної віри в сили добра і зла, але емпірично це досі не вивчалося.

У своїй роботі група вчених з 22 країн під керівництвом Брока Бастіана (Brock Bastian) з Мельбурнського університету вирішила простежити кореляцію між вірою в надприродне і поширенням хвороб в окремих країнах. Для початку вони вивчили дані з попередніх робіт, які були проведені на архівних даних і популяційних питаннях: обрані роботи були присвячені особливостям надприродної віри та поширення захворювань серед 186 культур - стандартний набір для крос-культурних досліджень.

Вчені визначили для кожної вивченої культури індекс віри в зглаз (від 1 до 8) і чарівництво (показник від 1 до 4 - залежно від того, чи можуть представники культури звинувачувати в якійсь біді умовного злого чарівника), а також показник поширеності 10 патогенів у культурному ареолі. Серед патогенів вчені виділили малярію, лихоманку денге, тиф, лепру, чуму та інші. Також були враховані і побічні змінні: наприклад, поширення в культурному ареалі голоду і релігійності.

Дослідники виявили кореляцію між загальною вірою представників культури в зглаз і чарівництво з історичним поширенням в їх регіоні різних патогенів. Так, якщо в культурному ареалі були поширені різні хвороби та епідемії, то його жителі більш схильні вірити в зглаз (p = 0,001), а також пояснювати хвороби, наприклад, злим умислом відьми (p < 0,001).

У другому дослідженні вчені співвіднесли дані про поширеність патогенів у культурних ареалах і відповіді на питання про те, чи вірять представники цих культур у диявола. Для цього автори використовували інформацію, отриману під час дослідження Всесвітнього огляду цінностей: віра в диявола визначалася як бінарна змінна. Всього в аналізі використовувалися дані про 60454 людей, а також були враховані і побічні змінні - як на індивідуальному рівні (демографічні показники), так і на рівні окремих країн (наприклад, рівень розвитку громадян, рівень корупції і демократичний показник). Виявилося, що історична поширеність патогенів у культурному ареалі корелює (p < 0,001) з тим, чи вірять представники тієї чи іншої культури в диявола, - навіть з урахуванням соціодемографічних показників.

Нарешті, в рамках останнього дослідження вчені опитали 3140 жителів 28 країн на предмет того, чи вірять вони в сили добра і зла - і знову простежили зв'язок з поширеністю патогенів. Виявилося, що і ці показники корелюють: найбільший коефіцієнт кореляції спостерігався в Китаї, а найменший - у Швейцарії.

Характер виявленого зв'язку не зовсім зрозумілий, але швидше за все історія поширення в регіоні, що потрапляє в культурний ареал, патогенів стимулює віру людей у надприродні сили - можливо, з метою подальшого запобігання захворювань за допомогою молитви або ритуалів. Також автори підсумовують, що «моральний віталізм» (так вони назвали віру в надприродну складову захворювань) може виступати як якийсь механізм захисту, який зупиняє поширення патогенів.

Зрозуміло, надприродне не можна назвати причиною виникнення епідемією і пандемій, тому необхідно шукати реальних винуватців. Наприклад, минулого року вчені з'ясували, що основними переносниками чумної палички під час пандемії чуми в Європі в XIV-XIX були платяні вші, хоча традиційно в цьому звинувачували щурів.