Провідна діяльність - діяльність, виконання якої визначає виникнення та формування основних психічних новоутворень людини на цьому щаблі розвитку її особистості. Л. С. Виготським були закладені основи уявлень про провідну діяльність в рамках його трактування ігрової діяльності як ведучої в дошкільному віці (наукова стаття, написана ним на цю тему, не була, однак, опублікована до 1966 р. і залишалася відома лише вузькому колу його учнів).