Крило по пам'яті: Розумниці-полімери

Полімери, що володіють пам'яттю форми, можуть здійснити революцію в авіабудуванні.

Речовини з пам'яттю форми здатні після деформації повертатися до початкової форми. Такі полімери демонструють вражаючі переходи від твердого стану до еластичного і назад. Зазвичай такі метаморфози відбуваються при нагріванні, і після остигання полімер зберігає отриману форму. Такий процес може проводитися безліч разів без деградації матеріалу.

Відеоролик демонструє, як полімер відновлює «запам'ятану» форму в результаті нагрівання.

Американська компанія Cornerstone Research Group (CRG) веде інтенсивні дослідження подібних матеріалів, намагаючись використовувати їх унікальні властивості в авіабудуванні. Дійсно, вже давно існують літаки зі змінюваною геометрією крила, що оптимізуються для вирішення різного роду завдань. Однак зміна це - вкрай непростий процес (сьогодні такі апарати не користуються великою популярністю - про це ми докладно розповідали в статті «Літаки-трансформери»), особливо в порівнянні з природною динамічною трансформацією, на яку здатні полімери з пам'яттю форми. Втім, перш ніж ці задумки стануть реальністю розробникам з CRG доведеться вирішити безліч і теоретичних, і практичних труднощів.

Під різними впливами деякі полімери здатні змінювати й інші свої властивості - наприклад, провідність («Провідний полімер»).

Публікація The Future of Things