Літаки колись запускалися за допомогою модифікованого Ford Model T

100 років тому літаки не мали електричних систем і батарей, тому перед пропелером вічно стояв якийсь бідолаха і активно працював м'язами. Однак капітан Королівського авіаційного корпусу і піонер авіації Бенфільд Хакс вирішив зістикувати нависаючу кулачкову муфту з механізмом відбору потужності автомобіля.

Трансмісія Ford Model T була модифікована таким чином, що потужність надходила або на задні колеса, або на сторонній вал за допомогою ланцюгової передачі. Кінець валу вписувався у гвинтовий ресивер по центру пропелера. Коли двигун літака запускався, пропелер починав обертатися набагато швидше, ніж вал, виштовхуючи його зі спіральної канавки, а прихований амортизуючий трос втягував вал назад. Водій перемикав привід на задню вісь і повільно від'їжджав назад.

Не дивно, що інженерна освіта Хакса виявилася занадто нудною для амбіцій шибайголови. Туга за гострими відчуттями привела його в автомобільний бізнес, де незабаром він зарекомендував себе як кваліфікований водій. Однак перевищення швидкості, штраф у 50 фунтів і вилучення посвідчення водія на 3 роки по суті поклали край його кар'єрі. Тоді він вирішив піти в авіацію...

Перебуваючи під наглядом великого Клода Грема-Вайта, він навчився літати і відправився в Америку, де завоював безліч трофеїв, включаючи кубок Гордона Беннетта. Повернувшись до Англії, Хакс став успішним тест-пілотом і учасником різних авіашоу. Він став першим англійським льотчиком, який здійснив петлю Нестерова на французькому моноплані Bleriot.

Початок 1900-х був чудовим часом не тільки для авіаторів, але і для по-справжньому натхненних новаторів, які ризикували в невідомих їм областях.