А що ж тепер буде з iMac Pro?

На початку 2017 року раптово виявилося, що з Масамі для професіоналів у компанії погано не просто, а катастрофічно. Ще трохи, і ситуація стала б незворотною. Захоплення гаджетами і побутовою технікою на шкоду всьому іншому зайшло занадто далеко, і з цим треба було щось робити. Всерйоз, ґрунтовно і надовго - але на це потрібні роки. А їх не було. Щось потрібно було зробити прямо зараз, і зробити добре. Відповіддю на виклик був iMac Pro. Тепер, коли у Apple є Mac Pro, під загрозою опинився його майже тезка.

Зустріли iMac Pro не дуже гостинно. Журналісти та експерти, які заробляють на просочення в «яблучному» світі, навіть не могли собі уявити, що крім безробіття і різнокольорових комп'ютерів для примхливої публіки існує ще одна реальність, де все інакше, де здатність справлятися з найскладнішими завданнями важливіше бантиків з прибамбасиками, де життєво важливо годинами (а то й добою) витримувати багаторазові перевантаження, не втрачаючи здатності до роботи. Зовні iMac Pro був майже один в один той самий старий добрий, такий ручний і домашній iMac. Нехай навіть суворого темно-сірого кольору (як дредноут), але кабелі, миші і клавіатури кокетливих темних тонів виглядали настільки естетично і елегантно, що фантазії спрямувалися в звичне русло, і все, що суперечило устоям іграшкового світу сприймалося як дисонанс. Нестерпний і безглуздий. Як попелюшка з перфоратором в клубах махорочного диму.

Скільки коштує цей iMac!!! Будь він хоч чотириста тисяч разів Pro, але 4 999 доларів за iMac у базовій конфігурації - абсолютний нонсенс. На щастя, професіонали (для них, власне, і призначався цей дредноут) віддають перевагу Mac, до того моменту ще не вимерли, і їх обережне схвалення, що поступово переросло у щось більше, стало промінчиком світла в безпросвітній «побутовуху». Незабаром на зміну дредноуту повинен був прийти передовий і прогресивний, модульний і нескінченно змінюваний Mac Pro. Смерть - говорив Стів Джобс - це найкращий винахід всесвіту, вона розчищає місце для нового.

Але виявилося, що все не так просто. При всіх його очевидних недоліках (модернізація або ремонт для нього - смертне борошно, знущання і розорення), «швидке і брудне рішення» завоювало душі і серця користувачів. В iMac Pro, як і в кожному справжньому Mac'e, є щось незрозуміло привабливе. Родзинка? Ні, цілих 9,7 кілограма первосортного (в основному) елітного родзинки, що викликає звикання. І питання «а що з ним буде тепер?» постало гостро і невблаганно.

Навіщо потрібен iMac Pro

З грудня 2017 року і до наших днів, без зайвого шуму і майже без змін, iMac Pro виробляється і купується. Кілька разів, знову ж по-тихому, непомірно дорога флеш-пам'ять для iMac Pro дешевшала. На самому початку установка 2 і 4 Терабайт флеш-пам'яті при його купівлі обходилася в 800 і 2 800 доларів. 19 березня цього року відбулося перше зниження цін - до 600 і 2 400. У «побутовому» сегменті це викликало б заворушення, аж до бунтів з биттям вітрин і підпалами - але серйозні розумні люди все зрозуміли як треба, і 9 липня ціни знизилися ще раз, до пристойного і конкурентоспроможного рівня, до 400 за 2 Терабайта і 1200 за 4.

В іншому все як і раніше. Попит досі не знижувався. Він не залежав від святковості сезонів або від привидів так і не настав щастя (це я про AirPower). Робота не терпить метушні. За два роки існування iMacPro1,1 змінилося багато. Вийшли iPhone XR і iPhone XS/XS Max, застаріли, вийшли iPhone 11 і iPhone 11 Pro і Pro Max. iPad Pro з екраном на всю фронтальну сторону пристрою і Face ID змінили наші уявлення про планшети - і вже вимагають змін. Два роки в побутовому сегменті майже вічність. А iMac Pro, який не змінився ні в чому, як і раніше актуальний і все так само хороший в роботі для якої призначений.

Про його продуктивність ми поговоримо окремо і в інший раз. Зазначу тільки, що iMac Pro, м'яко кажучи, не поступається в ній Mac Pro з аналогічним числом «циліндрів» (ядер, на випадок якщо хтось не зрозумів). З графічними картами справа гірша, вони застарівають, а їх заміна в існуючих iMac Pro не передбачена. Apple може, по-тихому, запропонувати в конфігураторі онлайн-магазину нові відеокарти. А може і не пропонувати, оскільки ті які пропонуються сьогодні хоч і не блищать новизною, але цілком дієздатні. Можна не обтяжуватися. Застарілий і не приголомшливий дисплей, товста рамка навколо екрану, ті ж роз'єми на тильній стороні корпусу (не ергономічно!) та інші чергові закиди на адресу всіх нинішніх iMac нікого не напружують. Гострої необхідності в його оновленні немає.

Проектуючи все це на найближчі роки (магічний кристал для цього не потрібен), на жаль, бачимо його неминучий і сумний фінал: не змінюючись він буде все сильніше застарівати, в один не надто прекрасний день він покине «першу лігу», серйозно подешевшає, потім впаде ще нижче - і одного разу зникне з полиць магазинів.

На жаль - це найімовірніший варіант розвитку ситуації. Не буде ні iMacPro1,2, ні iMacPro2,1, ні того про що я розповім в наступному розділі - замість цього буде щось інше. Систему охолодження iMacPro, спростивши її і вдосконаливши, застосують в iMac масового розливу, як кажуть, «весь він не піде», але його існування завершиться.

Коли оновиться iMac Pro

Наш час можна назвати мільйоном різних визначенням. Епоха ренесансу магії і релігій, все більш масової культури, гаджетів, автомобілів без водія і на псевдо-екологічній електричній тязі - перераховувати мільйон визначень, що залишився, я не буду. А ще це ера язичницького преклоніння перед зміною цифр позначають рік. Навіть якщо який-небудь 2013 змінюється на 2014, починається підбиття підсумків, прогнози як з рогу достатку, очікування дива або навіть чудес - а якщо 2019 (нудний, цифри різні, ні за що не зачепишся) змінюється на 2020 (вау, інших слів не знайти) всього цього повинно бути на порядок більше, якщо не на два. До нашої теми мають відношення буйні мрії про новий iMac. Чого тільки не прочитаєш в передноворічних ЗМІ!

У мріях новий iMac володіє наступними рисами: екран - OLED (це у найбільш буйних, але позбавлених фантазії і не шибко поінформованих, вони зазвичай вимагають, щоб екран iMac підтримував тач-інтерфейс, а про Стіва Джобса вони навіть не чули) або micro-LED, з діагоналлю в 30, 32, 36 - а то й 40 дюймів. На всю фронтальну поверхню, від краю до краю, але при цьому блок роз'ємів повинен розташовуватися саме на ній. Стійка на зразок тієї, яка пропонується до Apple Pro Display XDR за 1000 доларів, природно «за так». У підсумку, iMac мрії перетворюється на неймовірно важкого і дорогого монстра. У Apple, при всіх її недоліках, почуття міри і смак загострені, на вищому рівні - і цього, поки у штурвала компанії нинішня адміністрація, не буде. iMac для широких народних мас це неприйнятно. А ось iMac Pro як випробувальний майданчик для деяких з цих нововведень - саме те, що треба.

Екран micro-LED або mini-LED, в цьому напрямку Apple працює, цьому вже є маса підтверджень. Це дуже непростий проект, що вимагає часу і ретельності, але судячи з численних прикладів, він вже наближається до кульмінації. Представимо новий iMac Pro з micro-LED або mini-LED дисплеями (з контрастністю 1 000 000:1 і яскравістю в 700-800 кд/кв.м, і піковою яскравістю перевищує 1000 кд/кв.м), з діагоналлю в 24 і 32 дюйми. Основний блок роз'ємів, як і раніше, на тильній стороні, але кілька найбільш ходових з них - на «бороді» або, наприклад, на телескопічній стійці. Стійка простіше і дешевше ніж у Apple Pro Display XDR, без повороту в «портретний» режим. І - лючки. Для доступу до оперативної пам'яті, до PCIe-слотів (і, зокрема, до графічних карт). iMac Pro повинен бути сумісним з «форсажною камерою» (Afterburner). Є тільки одне слабке місце: реально більш потужних і економічних Intel Xeon W немає, і дуже може бути, їх не буде взагалі. І власних «силових» систем-на-чіпі, швидше за все, теж.

Нехай комп'ютерів класу «справжній Pro» буде два. iMac Pro - компактний, з найбільш мінімальними можливостями модернізації, все-в-одному. І Mac Pro, в автономному і вартовому варіантах. Але це було б занадто здорово, щоб бути правдою. Схиленням перед зміною цифр позначаючих рік я не страждаю. Често! Я їм насолоджуюся.