Apple дійсно робить AR і VR-шолом. Проект очолив колишній глава розробки iPad

Наприкінці січня Apple повідомила про відхід Дена Річіо, старшого віце-президента Apple з апаратного забезпечення, зі своєї посади і про те, що Ден очолить проект, про який поки не можна говорити. Таємниця залишалася таємницею протягом двох тижнів. Марк Гурман з Bloomberg з посиланням на джерело в Apple розкрив її, розповівши не тільки про те, що очолив Ден Річіо, але і про сам цей проект. Це не просто ще один проект Apple, це - ще одна платформа, за значенням і прибутками вона може перевершити iPhone, iPad і Mac разом узяті. Або «не злетіти» і не перевершити. Поки це напрямок, на якому ще ніхто в світі не домігся серйозного успіху.

Проект вже є. Це гарнітура віртуальної реальності, яка «щось схоже на Oculus Quest 2» (варіант з 64 ГБ коштує 299 доларів, варіант з 256 ГБ - 399), просунуте і за 3 000 доларів - це тільки перший крок. Головна мета цього проекту - потрясти світ, показати, хто господар у віртуальній і доповненій реальності, і з чим ці реальності їдять. Не треба бути фахівцем з продажу, щоб зрозуміти: буде дивом, якщо цей пристрій окупиться, хоча б на половину або на третину.

Мета виправдовує вкладені в неї засоби. Про те, що і як Ден розповідав про цей проект, і про перспективи всього напрямку, ми дізнаємося нескоро. Очевидно, що це було щось незвичайне. А причому тут Ден, який очолив цей напрямок всього два тижні тому, в кінці січня 2021 року? На це питання я відповім - почнемо з небагатьох раніше невідомих подробиць про першу VR-гарнітуру Apple.

VR-гарнітура від Apple

Дещо про неї було відомо і до одкровень джерела з Apple. Швидше за все, з того самого підрозділу, який з 2016 року займається цими реальностями (віртуальною і доповненою). Компактна система-в-корпусі, як в Apple Watch, тільки з центральним, графічним і нейронним процесорами, що перевершують ті, які будуть використовуватися в самих продуктивних Mac'ax, компактні дисплеї з роздільною здатністю в 8К - в гарнітурі їх два.

Операційна система на основі iOS (rOS). Це поки тільки чутки, але джерело з Apple підтвердило їх і доповнило. 12 або навіть більше камер стежитимуть за навколишнім світом і рухами рук користувача, жести - один з інтерфейсів користувача пристрою. Ще одним інтерфейсом буде пристрій у формі наперстка, що вдягається на палець. За словами джерела Bloomberg, наперсток буде використовуватися для управління програмним забезпеченням гарнітури.

VR-гарнітура Apple швидше гарнітура змішаної реальності (MR, mixed reality). У наші дні VR-гарнітури ізолюють користувача від зовнішнього світу, гарнітура Apple відобразить і його. Тільки зображення в тій частині екранів, на які спрямований погляд користувача, буде виводитися в максимальній роздільній здатності. Все інше, в тому числі і обстановка в реальному світі, буде виводитися в меншому вирішенні. Для зниження навантаження на ті самі процесори. Як думаєте, «полетить»? Напишіть у коментарях або в нашому чаті в Telegram.

До речі, в 8К-дисплеях буде використовуватися технологія microLED (не плутайте з miniLED: microLED набагато крутіше). Все, що пов'язано з розробкою перспективних дисплеїв, з 25 січня цього року передано під управління Джона Сруджі. Тепер він курирує три напрямки: чіпи (для мобільних пристроїв, комп'ютерів тощо), мобільні модеми, а тепер ще й дисплеї (miniLED і microLED). Недалеко від Apple Park закінчується будівництво ще одного дослідно-експериментального «дисплейного заводу». Взагалі-то це в повній таємниці навіть від співробітників компанії, які не мають до miniLED і microLED ніякого відношення. Один такий завод у Apple вже є.

Хто очолив VR-проект Apple

Напрямком AR/VR (доповненої та віртуальної реальності) з 2016 року керує Майк Роквелл. Цим напрямком в Apple займалися і до цього, але поки не прийшов Майк, справа не ладналася. У нього все відмінно виходить, і він залишається технічним керівником AR/VR-проектів компанії. До 25 січня Майк підпорядковувався Дену Річвіо, який крім AR і VR-проектів відповідав за інші напрямки - Mac, iPad, iPhone, Apple Watch, AirPods всіх їх видів і сортів і за багато іншого. І за гіпотетичний симбіоз ноутбука з планшетом теж.

Але серед цих проектів була «наступна велика річ» (не менша за значенням, ніж Mac, iPhone, iPad, Apple Watch/Apple Silicon/AirPods). На цьому напрямку поки ніхто так і не домігся успіху, по-справжньому. Тому що ніхто так і не зміг зрозуміти, що з усіма цими реальностями робити - а Ден, схоже, зрозумів. І взявся за цей напрямок, віддавши всі інші колишньому віце-президенту. Майк Роквелл як і раніше підпорядковується Дену Річіо.