Apple не перестала працювати над своїм автомобілем: як він виглядатиме?

Цього разу «проколовся» Тім Кук. Згадавши про кілька епічних моментів в історії Apple, він розповів про сьогодення і майбутнє «фруктової» компанії. Перемога над вірусом неминуча, але подолати наслідки пандемії буде набагато важче, ніж впоратися з нею. Apple, США і людство врятують інновації, самовіддану творчу працю і «наступний великий продукт». І, серед інших цікавих проектів, Тім згадав Apple Car. Проект, який (за чутками) був закритий у січні 2019. У рамках якого створювали що завгодно (мультимедійну або розважальну систему для пасажирів, керовану тонування вікон, True Tone для управління освітленням салону), тільки не транспортний засіб. Проект живий, над ним працюють, його результатом має стати щось велике.

Офісний комплекс в Саннівейл, в каліфорнійському місті в десятці миль від Купертіно, де, якщо вірити пліткам і припущенням спостерігачів, розміщується група, що працює над Apple Car, закритий і опечатаний. Рев моторів у колишніх авторемонтних майстернях (про який неодноразово повідомляли журналістам місцеві жителі) ночами не чути. Ізоляція, вилучення, невизначеність і тривожне очікування.

Мабуть, найгірших умов для розробки чогось настільки амбітного і багатопланового, як електромобіль зі штучним інтелектом, операційною системою на основі iOS і вкрай складним «залізом» неможливо навіть уявити. Це було б чистим божевіллям. Але «божевілля» і «Apple» колись були близькоспорідненими поняттями. Потім, за непотрібністю або з побоювання зробити щось не те, з божевіллям було покінчено. Начебто. Тільки воно у Apple в ДНК, і коли ситуація стає загрозливою, нестандартні і несподівані дії (віддають божевіллям) можуть піднести компанію на недосяжний конкурентами рівень, або погубити її.

Втім, божевілля у Apple якесь незвичайне. Всі її божевілля (останні за часом приклади - Apple Watch і AirPods) були ретельно опрацьовані, прораховані, перепровірені неймовірне число разів, і м'яко кажучи, неймовірно успішні.

Що відомо про Apple Car

Існування проекту з кодовим найменуванням «Titan» і його ставлення до чогось, що називається Apple Car, керівництвом Apple ніколи не заперечувалося. Від коментарів на цю тему Apple ухилялася і ухиляється, але сам факт не ховається. Заперечувати було б нерозумно. Про те, що над подібним проектом в Apple працюють (з 2014 року), можна дізнатися з цілком відкритих джерел, наприклад, зі списку вакансій, що публікується на сайті Apple, де вказуються вимоги до кандидатів. Співробітники цього підрозділу (їх, за різними даними, від 600 до 5 000 осіб) траплялися на спробах крадіжки інформації, звільнялися через конфлікти з керівництвом або в колективі - і не завжди тримали язик за зубами.

Число патентних заявок і патентів на теми, що належать до автономного транспортного засобу, величезне. Тільки опублікованих заявок і патентів - кілька тисяч. У жодному з цих документів не розкривається суть проекту, у всіх з них надана інформація про приватні рішення в різних областях. Мова йде про програмне забезпечення для виявлення та ідентифікації об'єктів в навколишньому просторі (наприклад, пішоходів і велосипедистів), принципи організації користувацького інтерфейсу з розумною електронікою невідомого призначення в салонах автомобілів. А також про розумні технології управління світлом фар, освітленням салону, кольором і прозорістю вікон, про системи біометричної автентифікації (на зразок Touch ID). Розумні сидіння водія і пасажирів, що автоматично змінюють форму і забезпечують комфорт і безпеку, і багато-багато іншого. Apple Car ще немає, але про його компоненти вже можна було б писати книги.

Щоб патентну заявку прийняли до розгляду, в ній не може не бути відображено один або кілька винаходів. Для цього хтось в Apple повинен ґрунтовно і серйозно займатися цими питаннями, отримуючи за це пристойні гроші, користуючись соціальним пакетом. Обладнання та експериментальне виробництво обходяться ще дорожче. Apple не займається розробкою або виробництвом комплектуючих або програмного забезпечення для чужих пристроїв (рідкісні винятки з цього правила його тільки підтверджують), компанія займається кінцевими виробами, що об'єднують в собі глибоко інтегровані блоки і підсистеми. Серед яких можуть бути і сторонні компоненти, але сам виріб Apple контролює повністю.

Проект Apple Car (Titan) не вигадка журналістів або читачів у нашому Telegram-чаті, він існує. Але про що теж потрібно згадати - існування проекту протягом декількох (6, як мінімум) років нічого не гарантує, скільки б у нього не було вкладено зусиль і коштів. Apple Car може ніколи не вийти в світ.

Хто робить автомобіль Apple

Про цю людину, з 1999 по 2014 рік колишнього одним з топ-менеджерів Apple, відомо небагато. У 1982 році Роберт Менсфілд закінчив техаський університет, був старшим директором в SGI (Silicon Graphics) і віце-президентом з інжинірингу в компанії Raycer Graphics, придбаній Apple в 1999 році. Очолював розробку Масівського «заліза», при цьому він був єдиним старшим віце-президентом в компанії, що підпорядковувався не безпосередньо главі Apple (в той час Apple очолював Стів Джобс), а головному директору служби операцій (Тіму Куку).

У 2012 році, у зв'язку з досягненням пенсійного віку, подав у відставку, але його спростили залишитися в компанії ще на півроку-рік. Боб, начебто, пішов з компанії, але насправді він просто перейшов на «підпільне становище», очолюючи один за одним кілька цілком секретних проектів. Телевізор від Apple (проект закрили 2015 року), Apple Watch і, з 2016 року - проект Apple Car.

За свідченням тих, хто мав з ним справу (викликався до нього «на килим»), людина він дуже непроста. Коректний, потайний і жорсткий. З 2016 року його офіс розміщений в одній з будівель кампусу (з колишніми авторемонтними майстернями) в Саннівейлі, де за чутками дислокується велика частина підрозділу, що розробляє Apple Car. З 1999 року по теперішній час він підпорядкований Тіму Куку.