Що відбувається з Apple News +?

У році, що минає Apple опублікувала свій перший прес-реліз 2 січня. Це був навіть не прес-реліз, а відкритий лист голови компанії інвесторам. Акціонерам. Про те, що все добре, але не зовсім, фінансові результати святкового кварталу 2018 року гірші ніж передбачалося. Через політичну обстановку в світі, ситуацію в економіці, зниження попиту на смартфони, і т. п. Зате доходи від сервісів стрімко зростають, і тепер вони у фокусі уваги компанії. Минув майже рік, можна підбити підсумки досягнуті Apple на цьому напрямку. Вони - гірше ніж передбачалося.

З цілої низки причин, фінансову віддачу підписні сервіси починають приносити не відразу. Передплатників треба ще заманити (пригодувати), надавши їм безкоштовний доступ до послуги на обмежений час. За цей час потенційного передплатника треба зачарувати, переконати його в тому що без цієї послуги він не зможе жити. Для посилення ефекту можна надати декому з тих, хто цікавиться безкоштовним доступом на більш тривалий термін. Наприклад, при купівлі якихось недешевих товарів. Пожертвувавши невеликою частиною прибутку на потрібну справу. В ідеалі, підписник поділиться захопленням з рідними і близькими, напише в соц-мережах про своє захоплення, і спонукатиме їх прийняти єдино вірне рішення. Задум бездоганний. У Apple, з її гігантською користувальницькою базою, це не могло не спрацювати. Природно, сервіси повинні зачаровувати і ставати незамінними - але, як відомо, Apple краще за всіх у світі вміє зачаровувати, у неї це в ДНК. Будь-які підсумки Apple Arcade і Apple TV + підводити ще рано. Першим сервісом запущеним після того як сервіси стали фокусом уваги Apple, став Apple News +, і схоже, перший млинець вийшов грудкою.

Історія Apple

Колись у Apple, тоді ще Apple Computer, була слава найпотужнішої і найефективнішої у світі «машинки з просування чого завгодно». ЗМІ на повному серйозі шукали мерзенну і мало не диявольську природу її ефективності. Я був упевнений, що ці часи давно пішли, але в березні цього року Apple знову вдалося переконати безліч людей у тому, що все що їм показали і розповіли в березні - неймовірно здорово. За перші 48 годин кількість підписаних на Apple News + перевищила 200 тисяч осіб. Інтерес до сервісу був неабияким, незважаючи на те що він доступний тільки в англо-говорящих країнах: у США, Великобританії та Австралії. Мешканці інших країн ставили питання: коли сервіс почне підтримувати інші мови? Чи буде доступ до іншомовних матеріалів включений у вартість передплати? Задавалися й інші провокаційні питання, але на ці провокації ніхто не піддався: «Можливо, коли-небудь» і «Ми ще не визначилися».

Дещо в оголошеному сервісі насторожувало: у ньому, фактично, пообіцяли створити інститут цензорів. Цим займаються, інтелігентно і тонко, співробітники Apple. Тобто, хтось буде вирішувати що передплатникам можна читати, а що ні? Як в App Store? Але я б не сказав що ця обіцянка була сприйнята дуже серйозно. Супроводять найбільш одіозні публікації коментарями або попередженнями - це нормально. Очікувалося що це буде просунутий агрегатор новин, на кшталт Apple News, який тільки відкриває доступ до публікацій з платним доступом. Замість того щоб підписуватися на конкретні ЗМІ, як я зрозумів (і не тільки я), відтепер нібито можна просто підписатися на Apple News +. І все це без реклами. Все в одному місці. Заради цього багато хто міг би приєднатися до «яблучної» екосистеми - купити Mac або iPad/iPhone/iPod touch. Це було б спокусою несхваленої сили. За 9,99 долара на місяць, повний доступ до більш ніж 300 (тепер вже - більш ніж до 320) журналів і дюжин найважливіших газет - це фантастика.

Таємниця Apple

З травня офіційно про Apple News + більше нічого не повідомлялося. Приводів було скільки завгодно - в тому ж вересні, наприклад. Повідомлення про те, що число передплатників досягло мільйона, або хоча б половини мільйона, стало б відмінною окрасою заходу. Про це доречно було б випустити прес-реліз, з відгуками захоплених студентів, стареньких, аналітиків. З якимись дурницями, які так люблять в маркетинговій службі Apple. Прес-релізи виходили один за одним, у тому числі з куди менш важливих приводів. Щось пішло не так. Потім у ЗМІ (не в Apple News +) стали з'являтися рідкісні відгуки розчарованих першопрохідців. У сервісі доступні не всі матеріали з тих видань які в ньому представлені. Для випадкового поверхневого читача цього, можливо, цілком достатньо - але тим кому потрібна повна і детальна інформація все-таки прийдеться підписуватися на конкретні ЗМІ. У самому Apple News + (це сервіс, тобто «він») реклами, як і обіцяли, немає. Вона є в виданнях, що надаються сервісом. Іноді її дуже багато, що дуже заважає, і взагалі-то, оскільки все що публікується на сервісі попередньо обробляється, за участю білкових форм життя, її можна було б видаляти. Або, як мінімум, не брехати про її відсутність. На щастя, нам з цим сервісом у найближчі років п'ять зіткнутися не прийдеться, а якщо в ньому нічого за цей час не зміниться, його просто не стане. Напишіть у нашому Telegram-чаті, чи згодні ви з цим?

Сторонні спостерігачі загадковим для мене чином відлежують приховуване Apple число передплатників. За їхніми даними, порівняно з 49-ю годиною існування сервісу число його передплатників практично не змінилося. Їх, ніби-то, всього 210-220 тисяч. Про те як це число змінювалося, скільки (хоча б за кожен місяць пройшов з появи сервісу на світ) підписників відмовилося від підписки і скільки прийшло нових - знає тільки Apple. Про майбутнє теж сказати поки нічого. Якщо сервісом серйозно займуться, поки ще все можна змінити. Підписка відразу на три сервіси (в тому числі і на Apple News +) допоможе збільшити число передплатників, і можливо, хтось у ньому знайде щось хороше. Поговоримо замість майбутнього про його минуле і про його походження. Це, до речі, відповідь на питання «а як вони його могли так швидко підготувати до виходу в світ?»

Texture чи Apple News?

У 2012 році компанії Condé Nast, Hearst Magazines, Meredith Corporation, News Corp, Rogers Media і Time Inc оновлювали Next. Спільне підприємство Next Issue Media, з метою розробки програми для iOS, Android і Kindle Fire і пов'язаного з ним підписного сервісу. Спочатку для США, Великобританії та Австралії, з 2013 в цей список увійшла і Канада, в 2014 в сервісі стала доступною преса французькою мовою. У 2015 компанія і програма змінили назву, на Texture. Сервіс приносив прибуток, його популярність зростала. У березні 2018 року, за невідому суму, спільне підприємство разом з його персоналом, сервісом і додатком було придбано Apple. Сервіс Texture працював на колишніх умовах, на всіх мовах і платформах, поки Apple не закрила його 28 травня цього року. Залишився тільки один - Apple News +, тільки для macOS і iOS/iPadOS.