Sony. Пробудження гіганта

Незважаючи на велику кількість всіляких Android-смартфонів, найбільших з їх виробників можна перерахувати на пальцях однієї руки. Природно, окремої згадки заслуговує компанія Sony, яка відома лінійкою своїх водозахисних пристроїв. Самостійна діяльність даного виробника в області «смартфонобудування» почалася відносно недавно - на початку 2012 року, відразу ж після покупки частки шведської Ericsson. Це, однак, є не найяскравішою подією в житті японської компанії. Ми ж постаралися пригадати кожне з них.

Колись давним-давно

Компанія, якій незабаром судилося перетворитися на Sony, була заснована незадовго після закінчення Другої світової війни. Творцями стали інженер Масура Ібука (Masura Ibuka) і фізик Акіо Моріта (Akio Morita). Саме вони зареєстрували Tokyo Telecommunications Engineering Corporation. Незважаючи на шаблонність назви, підприємство вигідно відрізнялося від більшості подібних у післявоєнний період. Головною його особливістю стала відсутність усіляких норм виконання і планів: тут заохочувалися прояв фантазії і демонстрація майстерності інженерів. Йшов 1946 рік.

Спочатку у компанії була відсутня чітка спрямованість: у виробництві знаходилися як мегафони, так і програвачі магнітних стрічок. Проте вже в 1955 був створений радіоприймач TR-55, який став першим пристроєм під брендом Sony.

Назва з'явилася шляхом злиття слів Sonus («звук» латиною) і Sonny (американське позначення для молодих людей, які проживають в Японії). Як офіційне ім'я компанії «Sony» закріпилося лише 1958 року.

Кольорова ера

Згідно зі словами одного із засновників, їх команда просто вірила в свої можливості. У можливість створювати краще, ніж інші виробники.

Можливо, саме це і стало мотивацією для створення перших у своєму роді пристроїв. До таких належать перший переносний телевізор TV8-301 (1960), перший відеопрогравач (1965), кольоровий телевізор (1965) і CD-програвач (1982).

Важкі часи

Те, що відбувалося з японською економікою протягом дев'яностих років, не можна назвати нічим іншим, крім як «бумом». Зростання показників стало гарним ґрунтом для створення величезної кількості інших компаній. Наймогутніших з них, засновані в Південній Кореї, стали наступати Sony на п'яти. Процес витіснення і відбору ринкової частки відбувався поступово, але впевнено. На той же період, до речі, припадає і початок зростання популярності мобільних телефонів. На жаль, керівництво японської компанії не змогло вчасно намацати золоту жилу. Можливість стати конкурентом у світі мобільників була втрачена. Те ж саме сталося і з MP3-плеєрами, хоча перший працюючий прототип був створений японськими інженерами задовго до знаменитого iPod.

Згідно з планами, відновити роботи з виробництва телефонів компанія повинна була в 2000 році, проте і ця можливість не була використана.

Партнер зі Швеції

Домовленість з Ericsson була невипадкова. Шведський бренд почав займатися ремонтом обладнання для телеграфів ще в далекому 1876 році, а до моменту підписання договору знайти більш потужного союзника було практично неможливо. Крім того, ситуація для Sony була критичною. Її ринкова частка ринку мобільних телефонів була менше одного відсотка.

Співпраця вийшла вкрай значною. З одного боку - Ericsson разом з її досвідом і розумінням ринку, з іншого - Sony з інноваційними рішеннями і технологіями.

Першим спільним творінням компаній став телефон T68i. Найбільшою гідністю пристрою став кольоровий дисплей. Воно й не дивно: на дворі був 2002 рік. Проте вже наступного року компанії вдалося налагодити виробництво одного з перших у світі камерофонів - T610.

Наступні пристрої здобули широку популярність, а тому напевно ще не стерті з вашої пам'яті. Це, звичайно ж, Sony Ericsson K750i, головною перевагою якого стала наявність 2-мегапіксельної камери і MP3-плеєра, і K800i, який порадував шанувальників тандемом камери з 3,2 мегапікселя і ксеноновим спалахом. Останнім яскравим продуктом став K850i, презентований у 2007 році.

Причиною занепаду мобільного підрозділу Sony Ericsson стало використання в пристроях карт пам'яті власного виробництва і далеко не найадекватніша цінова політика. Останньою краплею стала презентація iPhone, протистояти якому смартфони K-серії відверто не могли.

Перехідний вік

До кінця 2007 року компанія мала 9 відсотків ринку мобільних телефонів, проте вже в 2009-му цей показник впав до непристойних 4,5 відсотка. Виробник потребував кардинальних змін, і основою для цього могло стати використання нової операційної системи.

На той час вже було очевидно, що нічого хорошого з Symbian не вийде, а тому вибір припав на Android. Sony Ericsson знову опинилася в ролі наздоганяючого. HTC, Samsung і Motorola 2010 року вже мали пристойний досвід роботи з цією системою.

Проба пера

Першою «розумною ластівкою» японо-шведського співробітництва став смартфон Xperia X10. На той момент до характеристик пристрою причепитися було практично неможливо. Посудіть самі: 4-дюймовий дисплей з роздільною здатністю 480 х 854 пікселя, процесор з тактовою частотою 1 ГГц і 8,1-мегапіксельна камера. Однак всі ці принади були перекреслені застарілим програмним забезпеченням. Android 1.6 успішно звів шанси повернути Sony Ericsson на круги своя нанівець. Крім того, позначилася відсутність спалаху і підтримки мультитач.

Наступною спробою став Xperia Arc. Керівництво врахувало помилки, і смартфон обзавівся останньою версією Android 2.3.2. Камера придбала спалах, а дизайн пристрою виглядав дійсно відмінно. Каменем спотикання стала завищена ціна пристрою.

Світло в кінці тунелю

Продажі Sony Ericsson продовжували падати: до середини 2011 року її ринкова частка становила лише 2 відсотки. Ситуація вимагала серйозних перестановок. Саме це і сталося в жовтні 2011 року. Sony анонсувала прийдешню покупку частки Ericsson і, відповідно, швидкий початок самостійної діяльності.

Першим смартфоном Sony, як ви напевно знаєте, став Xperia S. Змагатися з флагманами того часу було досить складно, проте заяву про компанію було зроблено успішно. Те ж саме стосується і Tablet S.

Новий початок

Сьогодні головними представниками компанії є Xperia Z1, Xperia Z Ultra і Xperia Tablet Z. Кожен з вищезгаданих девайсів може скласти конкуренцію не тільки Android-флагманам, але і «яблучним» пристроям.

Єдиною нагальною проблемою для компанії є її відсутність на американському ринку. Всім нам добре відомо, що для успіху в США необхідно якісно співпрацювати з мобільними операторами, чого Sony поки не вміє.

Як би там не було, в даний момент смартфони Sony користуються величезною популярністю, і перешкод для подальшого розвитку компанії просто не існує. Як розвиватимуться події насправді - покаже час.