Американці представили літаючий танкер нового покоління

Американська компанія Lockheed Martin представила літак-заправник LMXT. Вона збирається запропонувати його ВПС США в рамках програми розробки літаючого танкера нового покоління KC-Y.

Зараз повітряною дозаправкою в США займаються застарілі літаки KC-135 Stratotanker. Їх поступово замінюють літаючі танкери KC-46A, які авіаконцерн Boeing розробляє з 2012 року на базі вантажної версії лайнера Boeing 767. ВПС США отримують KC-46A з 2019 року, але брати участь в оперативних завданнях ці літаки все ще можуть лише в обмеженому режимі. Цього літа їм дозволили застосовувати для дозаправки систему «шланг-конус» під центропланом і штангу.

ВПС США запустили тендер на розробку KC-Y 16 червня, хоча збиралися зробити це до кінця минулого року. Це проміжний проект між KC-46A і перспективними літаками-заправниками, які будуть розробляти за програмою KC-Z. Передбачається, що поставки KC-Y почнуться в 2029 році. Американські військові планують замовити від 140 до 160 таких літаків.

Lockheed Martin 17 вересня представила літак-заправник LMXT, який вона збирається запропонувати ВПС США в рамках програми KC-Y. Він являє собою модернізовану версію багатоцільового заправника Airbus A330 MRTT, здатну нести на 13 тонн палива більше, ніж базова.

При довжині близько 59 метрів розмах крила LMXT становить 60,3 метра. У повітрі літак здатний проводити до 19,5 годин. Він може нести понад 135 тонн палива і літати з крейсерською швидкістю 0,81 Маха. Для порівняння, KC-46A перевозить лише до 96,2 тонни палива.

LMXT отримає автоматичну систему дозаправки літаків у повітрі A3R, яка керуватиме заправною штангою замість оператора. A3R може в режимі реального часу розпізнавати на відеозображенні високої чіткості заправну штангу, інший літак і спеціальне маркування положення паливної горловини на заправному літальному апараті.

Повітряною дозаправкою можуть займатися не тільки літаки, а й безпілотники. Раніше ми писали про палубний безпілотник-заправник MQ-25 Stingray, який передав у небі паливо винищувачу F-35C.