Bell запропонувала заряджати електролітаки від літаючих зарядних станцій

Американська компанія Bell подала патентну заявку на технологію підзарядки електричних літаків у повітрі. Як повідомляє Flightglobal, вона включає літальний апарат з акумуляторними батареями, штангу або кабель для підключення заряджуваного електролітака і систему контролю за всім процесом.

Електричні літальні апарати відрізняються обмеженою дальністю. Наприклад, максимальна дальність Velis Electro - першого повністю електричного літака з сертифікатом типу Європейського агентства авіаційної безпеки EASA - близько ста кілометрів. Щоб його повністю зарядити, йде до двох годин.

Для підзарядки електричних літальних апаратів підходить не кожен аеродром. Деякі з них взагалі неможливо або дуже складно підключити до загальної електромережі. Частково цю проблему можна вирішити за допомогою мобільної зарядної станції (таку, наприклад, розробляє американський стартап Beam Global).

Bell запропонувала інший підхід - підзаряджати електричні літаки, вертольоти і безпілотники прямо в польоті. Американська компанія подала патентну заявку на цю технологію минулого року, але Бюро патентів і торгових марок США опублікувало її тільки 5 серпня.

Для повітряної підзарядки знадобиться літальний апарат з акумуляторними батареями, штанга або кабель, які дозволять встановити зв'язок із заряджуваним повітряним судном, і система контролю, що відстежує приєднання і від'єднання зарядки. Літаюча зарядна станція може базуватися як на безпілотнику, так і на пілотованому літаку, і сама не обов'язково повинна бути електричною. Bell каже, що для неї можна пристосувати і заправник KC-135.

Потенційно літаючі зарядні станції зможуть підзаряджати не один, а кілька літальних апаратів. Вони будуть приєднуватися до неї за допомогою штанги або кабелю з гніздом зарядки. Bell вважає, що повітряна підзарядка електричних літальних апаратів буде цікава не тільки військовим, але і комерційним клієнтам.

Хоча електричні літальні вертольоти поки поступаються в дальності звичайним, вважається, що вони будуть екологічнішими і дешевшими в експлуатації та обслуговуванні. Тому їх розробкою займаються багато компаній, у тому числі французька Aura Aero і американська Bye Aerospace.