Безкоготні видри навчилися один в одного діставати фрикадельки з контейнерів

Британські дослідники вперше експериментально показали, що східні безкоготівкові видри вчаться один в одного видобувати їжу. Для цього вчені показали трьом групам тварин п'ять різних контейнерів, з яких потрібно було дістати фрикадельки. У кожній групі видри охочіше приймалися вирішувати головоломки, якщо бачили, як з нею грає хтось інший, а також запам'ятовували, як її вирішувати - і могли повторити вивчену навичку через кілька місяців. Стаття опублікована в журналі.

При навчанні життєво важливим навичкам тварини слідують двом стратегіям: або вчаться самостійно, методом проб і помилок, або вчаться в інших - у такому випадку йдеться про соціальне навчання. Остання стратегія може бути більш ефективною (як мінімум, у неї менше витрат, ніж при навчанні «в сліпу»), але вона також і складніше, так як тварині потрібно знати, у якої саме іншої особини слід навчитися, в яких ситуаціях демонструвати вивчену поведінку, а також запам'ятати її - щоб ефективно повторити потім.

Зазвичай соціальне навчання розглядають у контексті полювання - одному з найважливіших аспектів життя тварини. Особливо цікавими можуть бути особи, які, незважаючи на свою соціальність, воліють полювати поодинці. До таких, наприклад, належать східні безкоготні видри (), які живуть у досить численних групах (до 15 особин), але прожиток шукають самостійно.

Цілком ймовірно, що самостійність виключає і навчання видр у сородичів: на це побічно вказують дані, отримані в 2017 році Нілтьє Бугерт (Neeltje Boogert) з Ексетерського університету та її колегами. Тоді вчені показали, що безкоготні видри при відкриванні контейнерів з їжею користуються стратегіями сородичів приблизно в три рази рідше іншого виду - гладкошерстних видр (), які живуть і полюють у невеликих групах по чотири-п'ять особин.

Цього разу Бугерт з колегами вирішили повторити експеримент за участю безкоготівкових видр, розширивши вибірку і включивши представників різного віку. Так, у дослідженні взяли участь три групи видр з трьох різних заповідників: перші дві групи - сім'ї з дитинчатами (8 і 12 особин), а третя група складалася тільки з видр-сіблінгів (п'ять особин).

Перед початком експериментів вчені перевірили соціальні зв'язки в кожній групі видр: так вони могли зрозуміти, які особини вчаться один в одного, і якими відносинами всередині групи це регулюється. Потім кожній групі видр давали закриті контейнери з їжею: всього їх було п'ять типів, і відрізнялися вони по тому, наскільки складно було дістати частування - фрикадельку. Видрам можна було вільно досліджувати контейнери, намагатися відкрити їх і дістати їжу. Вчені підраховували, скільки разів тварини підходили до контейнерів і скільки разів успішно відкривали їх.

Більшість особин змогли відкрити як мінімум один контейнер - за винятком дитинчат, які не змогли відкрити жодного. Особини постарше вирішували головоломки раніше за інших, а самці справлялися із завданнями швидше самок. У більшості (88 відсотках) випадків видри починали гратися з контейнерами тільки після того, як до них підходила якась інша особина - в основному, особина постарше. В цілому, з використанням інформації, отриманої від сородичів, видрам вдавалося вирішити до 82 відсотків головоломок.

Через кілька місяців (від трьох до п'яти залежно від групи) видрам дали контейнери ще раз. Видри також починали підходити до контейнерів частіше після того, як до них підходив хтось із сородичів - і так їм вдавалося відкрити до 75 відсотків головоломок. Вдруге тварини справлялися з головоломками швидше - в середньому, на півтори хвилини - що говорить про те, що вони могли запам'ятати рішення головоломок з першого разу.

Таким чином, вчені представили перші експериментальні докази того, що східні безкоготні видри насправді вчаться один в одного добувати їжу в складних ситуаціях. Оскільки дитинчата видр не змогли вирішити жодну із запропонованих головоломок, навчання, швидше за все, проходить вже в дорослому віці: молоді видри стежать за поведінкою своїх сородичів постарше, а потім успішно застосовують отримані навички при полюванні. При цьому навички видри, судячи з усього, запам'ятовують надовго, що не заважає застосовувати їх і поодинці.

Східні безкоготні видри - відмінні користувачі інструментів: харчуються вони, в основному, молюсками, раковини яких розбивають камінням. Нещодавно вчені з'ясували, що користуватися камінням видри (до речі, не тільки східні безкоготівні, а й гладкошерстні) можуть і просто так, перебираючи їх у лапках.