Динозавр Бігфут виявився володарем найбільших стоп

Палеонтологи описали найбільшу стопу динозавра на сьогоднішній день, повідомляється в журналі PeerJ. Ймовірно, вона належить родичу брахіозавра - зауропода, який до відкриття завропосейдону вважався найвищим динозавром.

Брахіозаври населяли Північну Америку в юрський період. Вперше сімейство було описано палеонтологом Елмером Ріггсом у 1903 році, коли він виявив викопні останки у Великому каньйоні, США. Він назвав динозавра з непропорційно довгою шиєю і маленькою головою Деякий час брахіозавр вважався найбільшим динозавром у світі: згідно з останніми даними, в довжину плазуна досягало близько 26 метрів, а його вага могла доходити до 34 тонн при зрості близько 13 метрів.

У 1941 році у формації Моррісона, пласті гірських порід пізнього Юрського періоду, експедиція Університету Вайомінга виявила стегнові кістки динозавра. Через 50 років експедиції Канзаського університету знайшли величезні кістки його стопи. За аномально великий розмір стопи тварина отримала прізвисько Бігфут (Bigfoot). При цьому було невідомо, до якого виду він належить.

Тепер команда палеонтологів під керівництвом Ентоні Мальтеза (Anthony Maltese) з Ресурсного центру динозаврів Роки-Маунтін провела детальне дослідження зразка. Вчені використовували тривимірне сканування і детальні вимірювання, щоб порівняти кістки Бігфута з кістками декількох видів динозаврів. Аналіз показав, що нога може належати близькому родичу брахіозавра. Крім того, дослідження підтвердило, що, на сьогоднішній день, це найбільша стопа динозавра відома палеонтологам.

Вчені підкреслюють, що це не означає, що можливий родич брахіозавра був володарем найбільших ніг взагалі серед усіх динозаврів: «У деяких з найбільших зауроподів, наприклад у Аргентинозавра () або Патаготітана (), не збереглися зразки [стоп], проте довжина їхньої стегнової кістки значно перевищує оцінку [для Бігфута]», - зазначають дослідники у своїй роботі.

У 2016 році в Аргентині знайшли динозавр довжиною з третину футбольного поля і приблизною вагою з найбільшого горбатого кита, що становить близько 48 тонн. Він жив на Землі близько 100 мільйонів років тому, що приблизно на десять мільйонів років раніше, ніж інші представники його роду - титанозаври.