Дитячі ручки на наскельних малюнках виявилися лапами ящірок

Французькі вчені пояснили походження деяких з наскельних фресок, схожих на відбитки немовлят у печері Ваді Сура II, розташованій в Лівійській пустелі. Дослідники вважають, що це відбитки лап варанів. Стаття опублікована в .В Ваді Сура II знаходиться одне з найбагатших зібрань наскального живопису епохи раннього неоліту. У числі малюнків - численні (понад 900) зображення людських рук, зроблені «за трафаретом». Рука прикладалася до стіни печери і на неї з порожнечі кісток тварин видували кольорову пудру. Виходило «негативне» зображення руки. Автори роботи звернули увагу, що 13 зображень з 900 схожі на відбитки немовлят, у них дуже маленькі розміри, нетиповий профіль і пропорції. Щоб з'ясувати походження нетипових малюнків, вчені провели морфометричний аналіз малюнків маленьких долонь і вимірювання долонь 61 немовляти у віці від 26 до 41 тижня. Морфометричний аналіз дозволяє порівняти об'єкти за їх формою, виключаючи відмінності в розмірах. Для того, щоб зрозуміти, чи є морфологічна різниця між людьми неоліту і нашими сучасниками, дослідники порівняли малюнки 30 великих долонь на стінах печери і 30 долонь дорослих людей.

У результаті порівняння з'ясувалося, що немовлята і маленькі малюнки відрізняються один від одного набагато більше, ніж долоні дорослих людей епохи неоліту і сучасних і її не можна пояснити тільки різницею в морфології сучасних і стародавніх людей. Намальовані долоні майже в півтора рази коротші за немовляті долонь, пальці на них мають різне число фаланг, великий палець не відстоїть так далеко від чотирьох інших, як на людській долоні.

Вчені припустили, що в якості «трафарету» для наскельних малюнків могли послужити лапи рептилій, дитинчат крокодилів або ящірок. У пустельній місцевості, що оточує печеру Ваді Сура II, часто зустрічається сірий варан. Дослідники порівняли параметри наскельних малюнків і передніх лап цієї ящірки і виявили, що за морфологією вони дуже схожі.

У стародавніх жителів Сахари варан був священною твариною, яка захищала людину від злих духів. Ящірок зображували на наскельних малюнках, туареги досі використовують частини тіла варанів як амулет. Тому зображення лапок варана могло мати символічне значення.

Печера Ваді Сура II (Wadi Sura II) або печера Звірів була відкрита в 2002 році. У ній було знайдено понад 5000 добре збережених наскальних фресок, зроблених понад 7000 років тому. Крім фігур тварин, слонів, газелей, жирафів, в печері були знайдені зображення танцюючих або плаваючих людей, а також численні «трафаретні» малюнки людських долонь і ступнів.