Довге сусідство з людиною зробило мишей кмітливішими

Тривале проживання поруч з людиною зажадало від будинкових мишей () розвитку здатності до вирішення завдань, причому найбільше в цьому досягли успіху західні будинкові миші, синантропізація яких відбулася раніше за інших. Це з'ясували німецькі вчені, які помістили будинкових мишей трьох різних підвидів у клітини і дали їм вирішувати задачки: наприклад, мишам потрібно було відкрити віконце лего-будиночка, щоб отримати частування. Стаття опублікована в журналі.

Життя багатьох тварин сильно залежить від діяльності людини, і стосується це не тільки одомашнених видів: люди можуть руйнувати звичні для диких тварин місця проживання, позбавляти їх їжі або просто винищувати. При цьому для деяких тварин люди - основні постачальники їжі протягом довгої історії їх існування. Помітний приклад - будинкова миша, різні підвиди якої живуть у тісному контакті з людиною вже протягом 3-11 тисяч років: наприклад, західна будинкова миша () почала зближуватися з людиною понад 14 тисяч років тому на Близькому Сході, після чого (багато в чому завдяки морським перевезенням) з'явилася і на території Східної Європи.

Подібний коментсалізм для людини не завжди приємний (тих же мишей, що живуть в будинках і поїдають їжу, намагаються винищувати), тому від синантропного (тобто живе поруч з людиною) виду може знадобитися стрімкий розвиток когнітивних здібностей, зокрема - здатності до вирішення завдань, яка потенційно не тільки допоможе їм вижити в разі нападу людини, але й ефективно добувати у неї їжу.

Аня Гюнтер (Anja Guenther) з Інституту еволюційної біології Товариства Макса Планка та її колеги припустили, що когнітивні здібності мишей також розвивалися завдяки сусідству з людьми, і ті підвиди, які жили поблизу людини найдовше, повинні бути кмітливішими за інших. Щоб це перевірити, вчені зібрали групу зі 148 дорослих, які живуть у неволі мишей (як самців, так і самок) трьох різних підвидів: західних будинкових (), синантропізація яких почалася раніше за всіх (близько 13 тисяч років тому або більше), східних будинкових (), які зблизилися з жителями Балкан близько 8 тисяч років тому, і східноазіатських будинкових (), синантропне життя яких почалося, за різними оцінками, від 7600 до 3800 років тому в Азії.

Мишей помістили в клітини і дали їм для вирішення кілька завдань: щоб отримати частування, мишам, наприклад, потрібно було відкрити віконце лего-будиночка, посунути пластикову кришку з платформи, підтягнути кришечку на дроті і відкрити прозору півсферу. Додатково вчені протестували, наскільки добре миші взаємодіють з новим середовищем (для цього в клітини поміщали невідомі їм предмети і стежили за тим, чи зацікавлять вони мишей), а також їх здатність до когнітивного контролю: для цього між частуванням і мишкою поміщали спочатку непрозору, а потім - прозору перегородку, і стежили, чи помітить миша і той, і інший.

Західні будинкові миші, які стали синантропними раніше за інших, вирішували всі запропоновані ним завдання швидше і справлялися з ними успішніше: за всіма завданнями їх успіх становив близько 80 відсотків, у той час як східні та східноазіатські будинкові миші справлялися із завданнями менше ніж у 50 відсотках випадків. Також західний підвид проводив більше часу в новому середовищі (приблизно на 40 відсотків), а в завданні на когнітивний контроль ніякої різниці між мишами не спостерігалося (хоча представники східного підвиду робили більше спроб, ніж інші).

Зв'язок між когнітивними здібностями тварин і мінливістю середовища, в якому вони мешкають, також постулює так звана «гіпотеза когнітивного буффера», яка, зокрема, пояснює, чому мозок деяких тварин відрізняється досить великим об'ємом відносно тіла. Згідно з цією гіпотезою, когнітивний розвиток під впливом середовища необхідний для успішного виживання виду в цьому самому середовищі. Як показало нове дослідження, простежити це можна і серед тісно пов'язаних один з одним підвидів: синантропізація і багатовікове життя поруч з людиною, мабуть, насправді підштовхнуло когнітивний розвиток мишей, а кмітливішими виявилися саме ті миші, підвид яких почав жити поруч з людьми раніше за все.

Незважаючи на те, що будинкові миші вже звикли жити поруч з людиною і багато в чому спираються на неї для виживання, від людської діяльності вони все одно страждають: наприклад, через аномальне тепло, викликане глобальними змінами клімату, миші не можуть ростити дітей.