Горбаті кити виявилися любителями «міксувати» пісні

Дослідники з Великобританії спільно з колегами з Австралії та Французької Полінезії з'ясували, як горбаті кити вчать нові пісні. Виявилося, що кити поділяють пісні на сегменти і вчать їх по шматочках, вставляючи теми з нової пісні в стару і навіть «міксуючи» стару і нову теми. Так само птахи вчать пісні, а люди - мову. Наукова стаття опублікована в журналі

На думку вчених, які вивчають поведінку тварин, у багатьох видів можна виділити власну культуру, яка в широкому сенсі визначається як наявність особливостей поведінки, що передаються шляхом соціального навчання. Найочевиднішим прикладом такої культури може бути використання знарядь праці у птахів і мавп. Китоподібні впевнено потрапляють до списку «культурних тварин», в першу чергу завдяки своїм пісням.

Пісні горбатих китів - не просто хаотичні звуки, це складні структуровані композиції, де можна виділити окремі звукові одиниці, які складаються у фрази, а фрази утворюють теми. Поєднання тем формує пісню. Співають у китів тільки самці, але навіщо вони це роблять, не зовсім зрозуміло. Всередині однієї популяції тварини співають одну і ту ж пісню, яка, однак, з часом видозмінюється. У Тихому океані дослідники спостерігали «культурні революції», коли групи китів повністю міняли пісню на нову.

Співробітники Центру когнітивної еволюції в шотландському Університеті Сент-Ендрюс вирішили уточнити, як відбувається зміна культурних традицій у горбатих китів на прикладі вивчання нової пісні. За 20 років морських досліджень вчені записали півтори тисячі пісень, спостерігаючи за кількома популяціями китів. За цей час відбулося безліч культурних революцій, і дослідникам стало відомо, що в процесі зміни «хіта» кити можуть виконувати гібридні пісні, що складаються з тем старої і нової пісні. На жаль, за всі роки спостережень вдалося отримати тільки чотири таких записи досить хорошої якості, які можна було б проаналізувати на комп'ютері.

Вчені мали дві гіпотези, які мали підтвердити або спростувати. Перше твердження полягало в тому, що кити вчать нову пісню, розчленовуючи її на окремі осмислені шматочки - теми і фрази. Друге твердження полягало в тому, що тварини з'єднують нові і старі фрази не випадково, а з'єднують схожі шматочки, вживаючи нові фрази в підходящому за звучанням старому контексті. Так само люди освоюють мову - спочатку ми вчимо окремі склади, які потім складаються в слова, а слова складають осмислені речення.

Аналіз аудіозаписів гібридних пісень з побудовою марківської моделі першого порядку показав наявність переходів між окремими фразами зі старої і нової тем всередині пісень. Іноді в місці переходу з'являлася комбінована фраза, що складається з компонентів старої і нової теми. Таким чином, кити не тільки користувалися сегментацією на осмислені фрагменти, які запам'ятовували поступово, але і виявилися здатні змішувати елементи для згладжування переходу від однієї теми до іншої.

Із записами гібридних пісень можна ознайомитися нижче:

«Пісенні революції» китів демонструють, що в спільнотах тварин, як і людей, крім генетичної еволюції присутня культурна еволюція, що передається через покоління. Горбаті кити в цьому відношенні примітні не тільки завдяки пісням - наприклад, різні популяції воліють різні способи полювання, і деякі з них вимагають скоординованих дій безлічі особин.

Культура ж, у тому розумінні, як її описують автори статті, виявляється навіть у соціальних комах - наприклад, нещодавно ми писали про те, як джмелі навчили один одного грати в м'яч.