Ізраїльський місячний зонд надіслав перший знімок

Ізраїльський приватний місячний посадковий апарат «Берешит» надіслав перші знімки з бортової камери, на одному з яких видно Землю, повідомляє ізраїльський Сьомий канал. Після запуску апарат здійснив уже два маневри для підняття апогею орбіти, а прибуття до Місяця і посадка зонда на її поверхню відбудуться в першій половині квітня.

Посадковий апарат «Берешит» був створений компанією SpaceIL в рамках конкурсу Google Lunar XPrize. Згідно з правилами конкурсу, апарат повинен здійснити м'яку посадку на поверхню Місяця, передати на Землю високоякісні знімки, а також переміститися на відстань не менше 500 метрів. На початку 2018 року конкурс заздалегідь закрився без переможців, але деякі команди продовжили розробку своїх апаратів. Найбільш успішною командою виявилася SpaceIL - 22 лютого її апарат запустили на ракеті Falcon 9.

Апарат має класичну конструкцію з посадковими опорами і кількома двигунами, а його маса становить 585 кілограмів. В якості наукових інструментів на зонді встановлена кольорова камера і магнітометр, а також куточкові відображачі для відстеження зонда з Землі. Політ апарату до Місяця розбитий на кілька етапів, головні з яких - три орбітальних маневри для збільшення апогею орбіти. Поки апарат успішно провів два маневри, а заключний з них намічений на початок березня.

Під час свого польоту на навколоземної орбіти «Берешит» вперше надіслав знімки зі своєї камери. На них можна бачити елементи самого апарату, табличку з написом «Маленька країна, великі мрії». Крім того, зонд сфотографував Землю, на знімку видно Австралію. Знімки були зроблені на відстані 60511 кілометрів від Землі. Крім таблички з написом і логотипами SpaceIL, Israel Aerospace Industries і Google Lunar XPrize на апараті встановлена капсула з цифровими копіями об'єктів культурної спадщини Ізраїлю.

Якщо посадка в середині квітня 2019 року буде успішною, Ізраїль стане четвертою країною, яка здійснила м'яку посадку на Місяць. Спочатку четвертою країною мала стати Індія з апаратом «Чандраян-2», проте місію кілька разів переносили і за останніми даними старт місії призначено на квітень 2019 року.