«Хаябуса-2» оглянула місце для майбутнього рукотворного кратера на Рюгу

Міжпланетна станція «Хаябуса-2» знову оглянула одну з областей на астероїді Рюгу, де в першому тижні квітня буде створено штучний ударний кратер за допомогою мідного снаряда і заряду вибухівки. Надалі з нього зроблять паркан нової проби речовини астероїда, яка могла зберегтися недоторканим протягом багатьох мільйонів років, повідомляється на сайті місії.

Автоматична міжпланетна станція «Хаябуса-2» була запущена наприкінці 2014 року і призначена для дослідження астероїда (162173) Рюгу протягом півтора року. У червні минулого року станція прибула до астероїда і вийшла на стабільну орбіту навколо нього, а потім висадила на поверхню астероїда два невеликі модулі MINERVA-II і апарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), а також визначила масу і об'єм астероїда.

Однак основне завдання місії - паркан декількох проб ґрунту і їх доставка на Землю. Раніше станція вже здійснила першу операцію з паркану проби ґрунту, вистріливши танталовою кулею в поверхню астероїда в момент максимального зближення, після чого за допомогою грунтозаборного пристрою зібрав пил і дрібні уламки породи, що піднялися вгору, і повернулася на робочу 20-кілометрову орбіту. Весь процес знімався за допомогою камер і незабаром був опублікований таймлапс операції.

У перший тиждень квітня станції належить створити рукотворний кратер на поверхні астероїда, щоб отримати доступ до породів з надр Рюгу. Для цієї мети «Хаябуса-2» повинна знизитися до висоти в 500 метрів і скинути на поверхню астероїда пенетратор SCI (Small Carry-on Impactor), що складається з 2,5-кілограмового мідного снаряда і 4,5-кілограмового заряду вибухової речовини. Новоутворений рукотворний ударний кратер стане місцем подальшої наукової роботи орбітального апарату, який спочатку досліджуватиме оголені підповерхневі шари дистанційно, а потім наблизиться і візьме нову пробу ґрунту з кратера, знову вистріливши в це місце кулею. Третя операція з забору проби ґрунту поки під питанням. У листопаді-грудні 2019 року станція ляже на зворотний курс до Землі і скине капсулу з речовиною астероїда в атмосферу в грудні 2020 року.

На початку березня 2019 року була проведена перша підготовча операція DO-S01, а в період з 20 по 22 березня - друга підготовча операція CRA1 (Crater Search Operation 1), в рамках якої «Хаябуса-2» повільно знизилася до висоти в 1,7 кілометрів від поверхні Рюгу, оглянула регіон S01 і його околиці в його екваторіальній області, після чого повернулася на вихідну робочу орбіту. Ці операції необхідні для розуміння того, як зміниться рельєф поверхні астероїда після скидання пенетратора, а також для оцінки придатності області для безпечної роботи надалі. Після того, як кратер буде створений, «Хаябуса-2» знову огляне робочу область в рамках операції CRA2 і лише потім буде прийнято рішення про зниження і паркан ґрунту.

Детальніше про цю незвичайну місію, її завдання та інструменти можна прочитати в нашому матеріалі «Зібрати минуле по крихтах».