Китайська місячна місія «Чан'е-4» пропрацювала на Місяці три місяці

Команда китайської автоматичної місячної місії «Чан'е-4» підбила підсумки за три місяці роботи на зворотному боці Місяця. Станція і місяцехід змогли вивчити околиці і структуру підверхнісних шарів у місці висадки, пережили кілька місячних ночей, виростити бавовняр і провели низькочасті спостереження в радіодієстоні. Повідомлення про результати роботи опубліковано в журналі.

Автоматична станція «Чан'е-4» здійснила м'яку посадку на зворотному боці Місяця 3 січня 2019 року і висадила на її поверхню шестиколісний місяць «Юйту-2». Зв'язок між посадковою платформою і Землею підтримується за допомогою супутника-ретранслятора «Цюецяо», що знаходиться на гало-орбіті навколо точки Лагранжа L2 системи Земля-Місяць. У завдання місії входить фотографування поверхні супутника Землі, вивчення складу ґрунту і перевірка можливості ведення радіоастрономічних спостережень - передбачається, що в майбутньому на поверхні Місяця можна буде встановити радіотелескоп для спостережень без перешкод із Землі. Крім того, до настання місячної ночі на борту станції був успішно проведений біологічний експеримент, в ході якого на Місяці вперше проросла рослина.

Місце роботи станції і лунохода розташоване в східній частині кратера Карман на дні стародавнього гігантського басейну Південного полюса-Ейткен. Передбачається, що в ньому можна знайти зразки частинок місячної мантії і зібрати дані, необхідні для відповіді на питання про склад внутрішніх шарів Місяця, відмінності місячних морів один від одного і відмінності в товщині місячної кори, а також більш точно встановити вік басейну. Крім того, результати роботи будуть корисні для майбутніх місій з доставки проб ґрунту на Землю. Для проведення стратиграфічних, топографічних і мінералогічних досліджень «Юйту-2» і «Чан'е-4» оснащені камерами, спектрометром, що працює в оптичному та інфрачервоному діапазонах, а також радарним інструментом.

За два місячні дні апарати змогли вивчити околиці і структуру підповерхневих шарів у місці висадки. Було знайдено чітку межу між речовиною, порушеною ударними процесами і нижчим базальтом, і отримано свідчення присутності мафічного матеріалу, що дозволяє дізнатися мінералогічний склад місячної мантії. «Чан'е-4» продовжує проводити низькочастотні спостереження в радіодієстоні в рамках робіт з визначення придатності зворотного боку Місяця для астрономічних спостережень. 30 березня «Юйту-2» і «Чан'е-4» повернулися до виконання наукової програми, переживши чергову місячну ніч, причому місяць вже пережив свого попередника (перший китайський місяць «Юйту») за часом функціонування.

Раніше ми розповідали про те, що ізраїльський фіналіст конкурсу Lunar XPRIZE відправив свій апарат на Місяць, чому Індія відклала запуск свого першого лунохода і як NASA віддасть доставку вантажів на Місяць приватникам.