Когнітивні здібності воронів виявилися схожими з мавпячими

У віці чотирьох місяців, до того моменту, коли ворони починають активно освоювати навколишнє середовище, рівень їх когнітивного розвитку схожий з рівнем шимпанзе і орангутана у віці 10 років. Ворони так само добре, як і примати, визначають кількісні співвідношення і відрізняються розвиненими соціальними навичками, але при цьому поступаються приматам у здатності встановлювати причинно-наслідкові зв'язки і гірше орієнтуються в просторових відносинах між об'єктами. Стаття опублікована в журналі.

Щоб зрозуміти, як інтелект розвивався в ході еволюції, дослідники вивчають когнітивні здібності різних видів тварин і порівнюють їх один з одним. Найбільший інтерес дослідників завжди викликали людиноподібні мавпи і порівняння їх поведінки з поведінкою людських дітей. Для цього навіть розробили спеціальний набір тестів Primate Cognition Test Battery (PCTB), який оцінює здатність маніпулювати неживими предметами, встановлювати просторові, тимчасові та причинно-наслідкові зв'язки між об'єктами, а також вміння співпрацювати і звертатися за допомогою до сородичів і людини.

Результати подібних тестів показали, що діти у віці двох з половиною років і шимпанзе та орангутани у віці 10 років схожим чином взаємодіють з фізичними об'єктами, але діти перевершують мавп у соціальних навичках. А ось здібності інших тварин, зокрема, птахів вивчені мало, хоча неодноразово зазначалося, що деякі птахи, наприклад вранові, демонструють високі когнітивні здібності.

Вчені під керівництвом Сімони Піка (Simone Pika) з Оснабрюкського університету адаптували раніше розроблений PCTB для вивчення поведінки вранових і назвали методику Corvid Cognition Test Battery (CCTB). З її допомогою вони протестували когнітивні навички біля восьми воронів і порівняли їх з попередніми даними, отриманими при вивченні людиноподібних мавп. Воронів тестували у віці чотирьох, восьми, дванадцяти і шістнадцяти місяців.

Так само, як і PCTB, CCTB складається з двох частин: взаємодія з неживими об'єктами та соціальні навички. У першій частині ворони шукали частування, яке експериментатор ховав під чашками. Птахи повинні були запам'ятати, під які чашки захована їжа, як і куди зміщуються чашки з частуванням. Так оцінювалася пам'ять, розуміння того, що об'єкт продовжує існувати, коли не знаходиться в полі зору, і розуміння просторових відносин.

У деяких випробуваннях ворони не бачили, куди експериментатор ховає арахіс, і повинні були визначити його за звуком, який відтворюється, якщо експериментатор трясе чашку з горіхом, а наступного разу експериментатор тряс порожню чашку, і птах повинен був здогадатися, що горіх захований під іншою чашкою. Це дозволило зрозуміти, чи можуть птахи встановлювати причинно-наслідкові зв'язки.

Також дослідники тестували здатність воронів сприймати кількість: птахи повинні були вибрати тарілку, на якій було більше шматочків їжі або ту, на якій ставало більше їжі, коли експериментатор підсипав частування додатково. Потім вчені тестували здатність розрізняти форми, для цього їжа поміщалася під картонку або тканину, і ворон повинен був знайти частування по нахилу картонки або по вигину тканини. Останнім у цьому блоці оцінювалося вміння використовувати предмети як інструменти, за допомогою яких можна було отримати їжу, а також здатність відрізнити такий інструмент від марного в цій справі предмета.

У другій частині оцінювалися соціальні навички воронів. Перший - вміння навчатися, спостерігаючи за людиною: ворон вчився добувати приманку, повторюючи дії експериментатора. Вчені відстежували, чи може ворон використовувати сигнали спілкування при пошуку приманки, зокрема, чи зможуть птахи знайти заховане частування за підказками від людини: за напрямом погляду людини, що вказує жесту або за карткою із зображенням їжі, яку експериментатор тримав над місцем з приманкою.

Також вчені дивилися, чи зможе ворон жестом вказати експериментатору на недоступну птиці чашку з їжею, щоб людина допомогла отримати частування. І останнім у цьому блоці було випробування вміння птиці підтримувати зоровий контакт з людиною. Для цього експериментатор сідав спиною або обличчям до ворона, кликав його на ім'я і пропонував частування, але не віддавав птаха, поки та не почне стежити за поглядом людини протягом 10 секунд.

Рівень когнітивних здібностей воронів не змінювався протягом усього часу спостереження за ними (p = 0,660), а також не залежав від підлоги птиці (p = 0,660). Таку високу швидкість розвитку когнітивних навичок і досягнення високих когнітивних здібностей до віку всього чотирьох місяців автори пояснюють тим, що в цьому віці ворони стають все більш незалежними від своїх батьків і починають відкривати для себе навколишнє середовище проживання.

Порівняно з шимпанзе і орангутанами біля воронів були гірше розвинені просторові навички, а також птахи поступалися приматам у здатності встановлювати причинно-наслідкові зв'язки (p < 0,05). Зате із завданнями на визначення кількості об'єктів ворони впоралися нарівні з мавпами (p > 0,05), і також ворони не поступалися приматам за рівнем розвитку соціальних навичок (p = 0,244).

Автори зробили висновок, що ворони мають високорозвинені когнітивні здібності, схожі на здібності приматів. Автори припустили, що ворони розвинули ці навички у відповідь на життя в постійно мінливому середовищі, де виживання і розмноження залежать від співпраці і союзів між воронами. Однак автори попереджають, що поведінка вивчених воронів може не бути показовою для даного виду в цілому.

Ще однією стороною вивчення еволюційного розвитку інтелекту є порівняння будови мозку у різних видів тварин. І за цим критерієм птахи не поступаються ссавцям: як показали німецькі вчені, анатомічна будова паліуму птахів схожа з будовою кори головного мозку ссавців.