Літаючому танкеру KC-46A дозволили використовувати штангу для дозаправки

Американське командування повітряної мобільності дозволило літаку-заправнику KC-46A використовувати штангу для дозаправки літаків C-17 Globemaster III, B-52H Stratofortress та інших KC-46. Тепер він зможе виконувати оперативні завдання, але поки не в бойових місіях.

Концерн Boeing розробляє KC-46A з 2012 року на базі вантажної версії лайнера Boeing 767. Цей літак може розвивати швидкість до 920 кілометрів на годину, долати відстань до 12,2 тисячі кілометрів і нести до 92 тонн палива. Американські військові збираються купити всього 179 заправників KC-46A і замінити ними застарілі KC-135 Stratotanker.

У 2019 році ВПС США отримали перший серійний KC-46A. Під час дослідної експлуатації літаючого танкера військові виявили цілий ряд неполадок і недоробок. Наприклад, відеосистема тривимірного контролю штанги KC-46A вносить серйозні спотворення в перспективу зображення, і оператор не може правильно оцінити відстань до заправного літака.

Щоб підвищити чіткість зображення, Boeing планує до кінця 2021 року оновити програмне забезпечення KC-46A, а до 2024 встановити на нього кольорові камери з роздільною здатністю 4K, збільшені монітори, лазерний далекомір і систему доповненої реальності.

Крім заправної штанги у KC-46A є ще кілька систем повітряної дозаправки, завдяки яким він може одночасно передавати паливо чотирьом літакам. Одну з них - «шланг-конус» під центропланом - ВПС США в липні вже дозволили застосовувати в обмеженому режимі. Ще дві системи «шланг-конус» встановлені на лівій і правій консолях крила заправника.

Американське командування повітряної мобільності 6 серпня дозволило KC-46A заправляти C-17 Globemaster III, B-52H Stratofortress та інших KC-46 за допомогою штанги. Але робити це літаючий танкер зможе не у всіх місіях. На бойові завдання його не відправлять до тих пір, поки він не отримає повний функціонал. Командування повітряної мобільності каже, що цього доведеться чекати ще кілька років.

Система забезпечення візуального контролю - не єдине слабке місце KC-46A. Раніше ми писали про недопрацювання у допоміжній силовій установці заправника, через яку його потрібно було частіше і ретельніше обслуговувати. Boeing їх виправляє.