Люди добре запам'ятали місце розташування висококалорійної їжі в лабіринті

Нідерландські вчені з'ясували, що люди краще запам'ятовують місце розташування висококалорійної їжі незалежно від її смакових характеристик і того, чи подобається вона більше, ніж продукти з меншою калорійністю. Для цього вони провели експеримент, в ході якого учасникам необхідно було ходити по лабіринту і пробувати різні продукти. Після проходження завдання учасники точніше відзначали на карті лабіринту місця розташування чіпсів і шоколадок, а не помідорів або дині - причому навіть у тому випадку, коли замість самої їжі в лабіринті лежали тільки ватні диски із запахом. Стаття опублікована в журналі.

Виживання вимагає ефективного розподілу ресурсів і максимізації корисності. Багато в чому це, звичайно, стосується пошуку і споживання їжі, в процесі яких тварині необхідно оцінювати власні енерговитрати, можливість знайти собі їжу і всі складнощі, які можуть бути з цим пошуком пов'язані. Найефективнішою стратегією, тому, вважається пошук і споживання висококалорійної їжі - тобто тієї, яка дарує більше енергії при меншій кількості.

У багатьох сучасних людей, на відміну від більшості тварин, немає обмежень в одержуваних ресурсах, і споживати виключно висококалорійну їжу у них немає необхідності: замість неї можна вибирати, наприклад, ту їжу, яка приносить більше задоволення. При цьому прагнення (навіть неусвідомлене) до пошуку висококалорійної їжі у людини все ж могло зберегтися.

Щоб це перевірити, Ракель де Врі (Rachelle de Vries) з Вагенінгенського університету та її колеги побудували невеликий лабіринт, в різних частинах якого розташували або страви з продуктами різної калорійності (наприклад, чіпси і шоколадні тістечка або диню і помідори), або ватні диски з її запахом. Добровольців (всього в дослідженні взяли участь 512 осіб) попросили пройти лабіринтом і вибрати будь-яку їжу (або диски з її запахом), яку вони захочуть.

Після того, як добровольці добиралися до кінця лабіринту, їм показували його карту і просили відзначити на ній всі продукти, які траплялися на їхньому шляху. І в тому випадку, коли учасники бачили самі продукти і навіть могли їх спробувати (p = 0,002) і тоді, коли вони відчували тільки запах (p = 0,009), висококалорійну їжу вони запам'ятовували набагато краще і могли точніше визначити її місце розташування на карті. Цікаво, що це не залежало від того, наскільки учасникам подобався продукт, який їх просили знайти, того, наскільки вони хотіли його з'їсти, і того, наскільки він для них був новим. Крім того, солодкість або солоність продукту на визначення його місця розташування також не впливала.

Дослідники зробили висновок, що єдиним фактором, який допомагав учасникам запам'ятати місце розташування продуктів, виявилася калорійність: висококалорійна їжа регулювала роботу їх просторової пам'яті. З одного боку, такий результат сходиться з теорією «адаптивної пам'яті», згідно з якою система запам'ятовування інформації в першу чергу регулюється еволюційними механізмами - причому цікаво, що для цього достатньо тільки нюху.

З іншого боку, механізм цей, судячи з усього, неусвідомлений: це може означати, що людина завжди прагне до пошуку і споживання найбільш калорійної їжі незалежно від того, яка їжа їй подобається або того, що їй потрібно. Це, в свою чергу, може призводити до переїдання і появи зайвої ваги.

При цьому вплив особистих уподобань все ж позначати не варто: бажання з'їсти якусь певну їжу також впливає на вибір і поведінку людини. Наприклад, кілька років тому вчені показали, що за улюблену їжу, яку дуже хочеться, люди готові переплатити.