Люди сучасного типу успадкували гени денисівців двічі

Люди сучасного типу схрещувалися з денисовськими людьми двічі, з'ясували американські генетики, які проаналізували ДНК 5639 жителів Євразії і Океанії. Як говориться в статті, опублікованій в журналі вчені виявили, що предки жителів сучасних Китаю і Японії схрещувалися з денісівцями з двох популяцій - алтайської і невідомої другої.

Неандертальців і денисівців вважають окремими видами (за іншою версією - підвидами) стародавніх людей. Неандертальці жили в Європі та Центральній Азії і вимерли близько 30 тисяч років тому, залишивши численні останки і артефакти. Про денисівців відомо набагато менше. Від них практично не залишилося слідів (досі виявлено тільки три корінні зуби і фаланги пальця), які знайдено в одному місці - Денісовій печері на Алтаї. Власне, новий вид людей виявили генетики, відсеквенувавши ДНК з фаланги пальця і виявивши в мітохондріальному, і в ядерному геномі суттєві відмінності від геномів людей сучасного типу і неандертальців.

Сапієнси, які мігрували з Африки до Євразії близько 70-75 тисяч років тому, дорогою схрещувалися і з неандертальцями, і з денисівцями. У геномі всіх сучасних популяцій, крім жителів тропічної Африки, знайдено близько двох відсотків неандертальських генів. У меланезійців і австралійських аборигенів може бути 3-5 відсотків генів, успадкованих від денисівців.

Щоб зрозуміти еволюційні наслідки змішування різних видів людей, потрібно визначити, які гаплотипи і алелі були успадковані людьми сучасного типу від вимерлих. Генетики з Вашингтонського університету під керівництвом Шерон Браунінг (Sharon Browning) допрацювали алгоритм, який дозволяє визначати ділянки архаїчної ДНК в геномі сучасних людей. При цьому для коректної роботи алгоритму не потрібен референтний геном, хоча якщо він є, дослідники можуть помітити цікаві закономірності і поглиблено вивчити еволюцію різних груп людей. Алгоритм порівнює послідовності ДНК двох сучасних популяцій, одна з яких споріднена предкам іншої, і її представники, швидше за все, не змішувалася з давніми людьми. Так, наприклад, автори статті перевіряли наявність неандертальських генів у європейців, і для порівняння брали геноми африканського народу йоруба, предки яких не змішувалися з неандертальцями.

Дослідники порівняли за допомогою алгоритму 5639 геномів жителів Євразії, Африки, Папуа-Нової Гвінеї та Центральної Америки, а також єдиний відомий на сьогоднішній день геном денисівської дівчинки і кілька неандертальських геномів, у тому числі геном неандертальця, який жив на Алтаї.

Виявилося, що предки жителів Японії і трьох народностей, що населяють Китай, очевидно, змішувалися з денісовцями двічі. У геномі у жителів Східної Азії вчені знайшли ділянки архаїчної ДНК, успадковані від денисівців, споріднених дівчинці з Алтаю, чий геном був відсеквенований, і від другої, невідомої популяції. Автори роботи підтвердили наявність денісівської ДНК у папуасів і жителів Південної Азії, які, мабуть, схрещувалися з давніми людьми один раз. З іншого боку, вчені не знайшли доказів другої хвилі схрещування неандертальців і людей сучасного типу, жителів Східної Азії, можливість якої припускали інші дослідники.

"Ми припускаємо, що змішання з денисівцями відбулося незабаром після того, як люди близько 50 тисяч років тому покинули Африку. Але ми не знаємо, де це сталося ", - пояснює Шерон Браунінг.

Нещодавно палеогенетики навчилися розпізнавати ДНК неандертальців і денисівців не маючи на руках самих останків. Виявилося, що невеликі кількості мітохондріальної ДНК можна виділити з осадових порід печер, де були стоянки стародавніх людей.