Магнітні поля сповільнили еволюцію Стовпів Творіння

Астрономи виявили слабкі магнітні поля всередині Стовпів Творіння - скупчень міжзоряного газу і пилу в туманності Орла, повідомляється в журналі препринт доступний на сайті arXiv.org. На думку вчених, ці магнітні поля можуть уповільнювати перетворення хмар на кометні глобули.

Стовпи Творіння, які вперше потрапили на знімки телескопа «Хаббл» у 1995 році, розташовані за сім тисяч світлових років від Землі. Вони являють собою залишки центральної частини газопилової туманності Орла в сузір'ї Змії, і складаються, як і вся туманність, переважно з холодного молекулярного водню і пилу. Такі колони, як у Стовпах Творіння, часто зустрічаються в областях, де формуються зірки високої маси - понад вісім сонячних.

Щоб краще зрозуміти процеси, що відбуваються всередині Стовпів Творіння, дослідники вирішили виміряти магнітне поле в найщільніших його частинах. Для цього вони використовували поляриметр, встановлений на телескопі James Clerk Maxwell Telescope на Гавайських островах. У результаті дослідники отримали значення індукції 170 − 320 мікрогаусс, але примітним виявилося не це. З'ясувалося, що магнітні поля всередині Стовпів Творіння розташовуються під різними кутами по відношенню до навколишнього їх простору, що пояснює незвичайні обриси газу.

Відкриття говорить про те, що Стовпи Творіння еволюціонували під дією магнітних полів і утримуються разом завдяки їм. Зірки, що сформувалися в них, могли народитися в результаті колапсу окремих згустків, які уповільнювали свій рух також через вплив полів - в результаті чого і з'явилися витягнуті колони. Крім того, відомо, що в майбутньому Стовпи Творіння повинні перетворитися на кометну глобулу - темну туманність з витягнутим хвостом, який утворюється під впливом випромінювання гарячих зірок поблизу. Однак цей процес, ймовірно, також сповільнюється магнітними полями.

Відкриття має допомогти з'ясувати, як у подібних структурах відбувається утворення зірок. Ймовірно, подібні магнітні поля існують і в інших скупченнях газу, де формуються світила.

Стовпи Творіння - досить популярний об'єкт, який не раз потрапляв на знімки телескопів. Зовсім недавно астрономи з ESO отримали тривимірне зображення Стовпів і змогли виявити четверту колону, яку не було видно на фотографіях, зроблених «Хабблом».