«Міські» птахи виявилися агресивнішими за «сільські»

Група орнітологів з трьох американських університетів виявила, що самці співаків зонотрихії (), які проживають в межах міста, більш агресивні, ніж їхні «сільські» сородичі. Додаткові експерименти показали, що рівень агресії залежить від великої кількості харчових ресурсів на території, яку «утримують» самці. Роботу опубліковано в журналі.

Протягом трьох років з 2011 по 2013 рік вчені спостерігали за поведінкою співочих зонотрихій у семи локаціях на південному заході штату Вірджинія. Об'єктом спостереження були виключно дорослі самці, які мають свою територію і захищають її. Всі локації були умовно поділені на «міські» (4 місця) і «сільські» (3 місця). Критерієм поділу стали щільність населення і площа зелених насаджень. Під агресивною поведінкою дослідники розуміли загрозливі наближення до чужого самця, який залетів на територію, або його атаку.

З'ясувалося, що рівень агресії самців, які проживають у «міських» умовах, коливається рік від року, але він завжди значно вищий, ніж у «сільських» самців.

На другому етапі дослідження орнітологи вирішили з'ясувати, яка ж причина таких відмінностей у поведінці. Серед конкуруючих гіпотез були щільність популяції, відсутність достатньої кількості придатних для гніздування місць і велика кількість або дефіцит ресурсів, в першу чергу їжі.

Два перші показники були встановлені за допомогою безпосередніх спостережень на території локацій. Для спрощення завдання, вчені виділили на двох випадково обраних локаціях (одній «міській» і одній «сільській») два квадрати 300 на 300 квадратних метрів, де справили повний обрахунок кількості птахів і придатних для гніздування місць. Подальший статистичний аналіз не виявив ніякої залежності між агресією і цими показниками.

Додатково орнітологи також провели експеримент. Вони розділили 6 локацій навпіл (три «міських» і три «сільських»). В одній з двох половин вони просто продовжили спостереження, а в другій стали додатково підгодовувати птахів, збільшуючи велику кількість харчових ресурсів. На «міських» птахів така зміна не справила будь-якого значущого впливу, в той же час рівень агресії «сільських» самців на половинах з великою великою кількістю їжі виріс як в порівнянні зі своїми безпосередніми «сільськими» сусідами, так і «міськими» сородичами.

Таким чином, на думку вчених в основі підвищеної агресії птахів лежить захист своїх більш багатих ресурсами територій. Вони мають підвищену цінність і приваблюють «нальотчиків» з більш бідних «земель», що змушує птахів активно захищати свої володіння і ставати більш агресивними.

Раніше інші дослідження також показували, що тварини, які мешкають у межах міста, більш агресивні. Найчастіше це пов'язували з підвищеною щільністю популяції.