На безпілотнику Global Hawk випробували оптичну камеру U-2

Американська компанія Northrop Grumman провела випробування стратегічного безпілотного літального апарату RQ-4 Global Hawk з встановленою на нього оптичною камерою високої роздільної здатності OBC, повідомляє Defense Aerospace. Такі камери входять до складу розвідувальної апаратури літаків-розвідників U-2 Dragon Lady і на інших літальних апаратах поки не використовуються.

Літаки-розвідники U-2 стоять на озброєнні ВПС США з 1957 року і вже значно застаріли. Через те, що запчастини для Dragon Lady вже не випускаються, утримання таких літаків обходиться військовим дуже дорого. При цьому відмовитися від експлуатації застарілих розвідників американські ВПС не можуть, оскільки їх поки нічим замінити.

Справа в тому, що з 1957 року для U-2 було розроблено кілька одиниць унікального розвідувального обладнання, включаючи мультиспектральні електронно-оптичні камери SYERS-2B. В даний час в якості заміни U-2 військові розглядають безпілотники RQ-4, на які за допомогою спеціального перехідника планується монтувати обладнання літаків-розвідників.

Перший політ Global Hawk з камерою OBC відбувся 12 жовтня поточного року. Військові перевіряли взаємодію бортових систем безпілотника і його ліній живлення з оптичною камерою. У листопаді планується провести випробувальний розвідувальний політ Global Hawk, обладнаного OBC. Апарат повинен буде зробити кілька знімків.

Камери OBC випускалися в першій половині 1970-х років. Сьогодні їх серійне виробництво не здійснюється. Американські військові мають дев'ять таких камер, шість з яких постійно встановлені на літаках-розвідниках U-2. Характеристики OBC засекречені. Відомо тільки, що камера має фокусну відстань 762 міліметри, використовує для зйомки плівку і робить знімки шириною 1854 міліметра і висотою 114 міліметрів.

Раніше на безпілотнику Global Hawk провели випробування камери SYERS-2B. Вони також були визнані успішними. Перевірки, що проводяться, покликані перевірити працездатність універсального перехідника, що дозволяє підвішувати на RQ-4 стороннє обладнання масою до 544 кілограмів. Як очікується, всі літаки U-2 будуть списані в 2019 році.

Безпілотник Global Hawk здатний розвивати швидкість до 691 кілометра на годину. Апарат може перебувати в повітрі близько 32 годин. Для порівняння аналогічний параметр для U-2 становить лише 12 годин.

Літаки-розвідники U-2 дороги в експлуатації не тільки тому, що сильно застаріли. При кожному зльоті і посадці такого літака використовуються два-три спортивні автомобілі для супроводу. Зазвичай це Dodge Charger або Chevrolet Camaro, що розганяються до 250-270 кілометрів на годину. Спорткари-супроводжуючі потрібні для візуального контролю посадки та оповіщення льотчиків.

Справа в тому, що U-2 оснащені шасі велосипедного типу - по одній стійці зі здвоєними колесами в носовій і хвостовій частинах. При зльоті консолі крила літака підпирають спеціальними стійками з коліщатками, які відвалюються при відриві від землі. При посадці після скидання швидкості літак спирається на спеціальну титанову лижу на закінцівці крила. Це робить посадку U-2 досить складною.