На південному полюсі Юпітера утворився вихор розміром з Чукотку

Міжпланетна станція «Юнона» в ході недавнього близького прольоту повз Юпітера виявила новий вихор, що з'явився на південному полюсі планети. Тепер усі вихори утворюють правильний шестикутник, що оточує центральний циклон, повідомляється на сайті NASA.

Вихори на полюсах Юпітера, схожі на полярні шторми на Сатурні, довгий час існували тільки в теорії, але їх існування підтвердила автоматична міжпланетна станція «Юнона», яка почала програму дослідження планети в середині 2016 року. Дані, зібрані апаратом, показали, що в північній полярній області Юпітера знаходяться вісім циркумполярних циклонів діаметрами від 4000 до 4600 кілометрів: вони оточують один полярний циклон діаметром близько 4000 км, утворюючи правильний восьмикутник. А на південному полюсі планети один полярний циклон оточений п'ятьма циркумполярними циклонами діаметрами від 5600 до 7000 кілометрів - утворюється правильний п'ятикутник. Обидві вихорі системи виявилися дивовижно стабільні і компактні, а швидкість вітрів у них досягає 350 кілометрів на годину.

3 листопада 2019 року, в ході 23 за рахунком близького прольоту повз планету, станція виявила на південному полюсі Юпітера новий циклон. Він чітко видно як на інфрачервоному зображенні полярної області, отриманому інструментом JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper), так і на оптичному знімку, отриманому бортовою камерою JunoCam. Розмір нового вихору - трохи менше площі Чукотки і трохи менше інших вихорів. Швидкість вітру в ньому сягає 362 кілометрів на годину.

Всі разом тепер вихори утворюють компактну фігуру, схожу на правильний шестикутник, навколишню центральний циклон. Цілком система дуже стійка і поява нового циклону її не зруйнувало.

«Юнона» продовжить стежити за полярною областю Юпітера: це дозволить астрономам вивчити складні гідродинамічні процеси, що йдуть в його атмосфері, і перевірити комп'ютерні моделі газових оболонок планет-гігантів.

Більше про найбільшу з планет Сонячної системи можна дізнатися з матеріалу «Під шкірою Юпітера», а подивитися на Юпітер детально можна в нашій галереї.