Навчання через покарання викликало у собак стрес

Португальські вчені з'ясували, що використання покарання як основного стимулу при навчанні собак негативно позначається на рівні їх стресу: вони поводяться більш напружено, рідше проявляють радість, а рівень кортизолу в їх слині після занять з дресирування вище. При цьому негативно на собаках може позначитися і порівняно невелика кількість покарань упереміш з підкріпленням. Стаття опублікована в журналі.

При дресируванні собак дуже важливо використовувати стимул, який буде корисний в їх прагненні до навчання. Стимули, при цьому, можуть бути різними, але умовно їх можна розділити на два: підкріплення і покарання. У першому випадку необхідна від собак поведінка нагороджується, наприклад, частуванням; при неслухняності, в свою чергу, підкріплюючий стимул забирається. У другому випадку більше уваги приділяється умовно «поганій» поведінці: коли собака не слухається, її можуть покарати, а якщо поводиться добре - не карати.

Дослідження показують, що позитивне підкріплення в навчанні собак набагато ефективніше, при цьому покарання все одно продовжують використовувати, хоча це і може негативно позначитися на самих вихованцях. Ана Катаріна Вейра де Кастро (Ana Catarina Vieira de Castro) з Університету Порту та її колеги вирішили докладніше вивчити вплив методів дресирування на самопочуття собак і зв'язалися з сімома денними центрами дресирування, в трьох з яких використовували позитивне підкріплення, у двох - позитивне підкріплення з елементами покарання, ще в переважно - у двох - покарання.

Собак, які навчалися в центрах (кожен вихованець відвідував заняття мінімум місяць), розділили на три групи - залежно від того, який метод у їхньому навчанні використовувався: у першу групу потрапили 42 собаки, у другу - 22 собаки, а в третю - 28 собак. Кожного вихованця записували на відео під час навчання (кожну - в три різних дні), а після - збирали зразки слини (також зразки слини собак попросили зібрати їх господарів - у дні, коли вихованці не ходили на навчання і перебували вдома).

Після збору даних дослідники проаналізували відео з собаками і відзначили прояв різної поведінки та умовного емоційного стану. Для цього вчені спостерігали за вухами, хвостом, положенням тіла собак, їхніми рухами, вокалізацією, облизуваннями і тим, як вони дихають: наприклад, якщо хвіст собаки підтиснуть, тіло напружене, а вуха притиснуті назад, то собака вважалася напруженою, а якщо вона стрибала і виляла хвостом - радісною і збудженою.

Вчені з'ясували, що собаки, яких у центрах дресирування карають (або постійно, або небагато), під час навчання частіше (p < 0,05) відвертаються від дресирувальника, припадають до землі, трусяться, облизуються, позіхають і скулят - тобто проявляють ознаки напруги і стресу. За загальними підрахунками, серед собак, при навчанні яких використовували переважно покарання, проявів напруги було найбільше - хоча і серед собак, яких карали хоча б іноді, напруга теж був високим. Також у собак з центрів, де використовується переважно покарання, рівень кортизолу після навчання був значно вищим, ніж у вихованців, які навчалися в інших центрах - навіть тих, де покарання використовували іноді, але не часто.

Далі дослідники приступили до другої фази експерименту: у ній взяли участь 79 собак з числа учасників першої фази. Під час експерименту дресирувальник з собакою заходив у кімнату, в протилежному кінці якої праворуч і ліворуч на великій відстані один від одного стояли миски: в одну з них (яку - невідомо ні для собаки, ні для дресирувальника) заздалегідь поклали частування. Коли дресирувальник відпускав собаку, вона могла підійти до мисок і знайти ту, в якій було частування, після чого ситуація повторювалася: так вихованець міг вивчити, в якій саме стороні чекати частування.

Після навчання собак виводили, а миски ставили на різній відстані від початкової позиції: або ближче до тієї, в якій лежало частування, або в неї саму, або по середині, або в поруч з тією, в якій не було частування, або так само - в ній самій. Після цього собак випускали до миски і рахували час, за який вона до неї підійде.

Як і передбачалося, всі собаки довше йшли до миски з їжею, якщо вона перебувала в тому місці, де при навчанні не було ніякого частування, і швидше добиралися до миски поруч з тим місцем, де до цього отримували частування. При цьому у всіх випадках собаки, при навчанні яких використовували переважно покарання, довше за інших добиралися до мисок у будь-якому випадку (p = 0,032). Це, за словами дослідників, вказує на те, що собаки, яких часто карали, були менш налаштовані на отримання частування і менше інших чекали його, коли інформація про те, де саме лежить ласощі, була неочевидною.

Дослідники зробили висновок, що використання покарання при навчанні собак, причому навіть у невеликій кількості, може негативно позначитися на самопочутті собак: їх стрес буде виражатися як в поведінці (вони будуть більше напружені і менш радісні), так і на фізіологічному рівні - рівень кортизолу в їх слині буде вище. Оскільки стрес негативно позначається на самопочутті, автори зазначають, що надмірне використання покарання при навчанні може погіршити здоров'я собаки - причому навіть поза навчальним середовищем, вдома.

Покарання - не єдине, що може впливати на рівень стресу собак: багато в чому на ньому позначаються і самі господарі. Так, минулого року вчені з'ясували, що рівні кортизолу у вихованців та їх господарів корелюють - і з рівнем активності перших це не пов'язано.