Неандертальців запідозрили в соціальній підтримці інвалідів

Американський антрополог Ерік Трінкаус (Erik Trinkaus) і його французький колега Себастьян Вілотт (Sébastien Villotte) припустили, що у неандертальців існувала соціальна підтримка хворих і людей похилого віку. Вчені прийшли до цього висновку, проаналізувавши останки чоловіка-неандертальця, який, ймовірно, довго страждав глухотою, погіршенням зору і хворобами опорно-рухового апарату. Мабуть, він вже не міг полювати сам і не вижив би без підтримки одноплемінників. Дослідження опубліковано в, коротко про нього розповідається в прес-релізі універітету Вашингтона в Сент-Луїсі.

Останки чоловіка-неандертальця 40-50 років знайшли 1957 року в печері Шанідар на північному сході Іраку. Чоловік жив близько 50 тисяч років тому і, як показали, подальші дослідження, страждав численними захворюваннями і у нього були каліцтва. Так, у літнього неандертальця не вистачало пензля і передпліччя правої руки, у нього були проблеми з ходою і хвороба Форестя (розвиток кісткової тканини в зв'язках і сухожиллях). Крім того, у чоловіка був перелом стінок орбіти лівого ока і це, ймовірно, призвело до погіршення зору.

Автори нової статті при дослідженні останків Шанідар 1 виявили в обох вухах неандертальця екзостози зовнішніх слухових проходів. Це кісткові або кістково-хрящові вирости, які розвиваються на поверхні кістки. В результаті людина може частково або повністю втратити слух. Мабуть, це і сталося з Шанідар 1, причому в досить ранньому віці: він став гірше чути в принципі і гірше розрізняти, з якого боку доносяться звуки. Ймовірно, він частково втратив здатність виділяти значущі звуки з фонового шуму.

Дослідники зауважують, що людина з таким «букетом» хвороб була особливо вразливою і не змогла б дожити до літнього, за стародавніми мірками, віку без підтримки одноплемінників. Оскільки у нього не було однієї руки, він навряд чи міг полювати. А через проблеми зі слухом, він, швидше за все, був уразливий для середніх і великих хижаків, які мешкали в околицях печери Шанідар і в горах неподалік.

На думку авторів статті, не дивно, що у неандертальців могла існувати соціальна підтримка хворих і людей похилого віку. Знайдено докази того, що вони ховали мертвих. А існування похоронних обрядів, мабуть, свідчило про те, що у стародавніх людей були соціальні ролі і взаємна підтримка. Про це говорить і те, що неандертальці ділили обов'язки між собою залежно від статі і віку.

Раніше антропологи припустили, що, можливо, неандертальці використовували кору дерев і плісняві грибки для лікування хвороб. А борозни і сколи на зубах стародавніх людей можуть свідчити про те, що вони володіли якимись стоматологічними технологіями.