Новий мікробілок назвали на честь міньйонів

Американські вчені виявили мікробілок, необхідний для формування м'язової тканини. Його назвали на честь міньйонів - персонажів однойменного анімаційного фільму. Результати роботи опубліковані в журналі.

В останні роки був відкритий новий клас генів ссавців, названий малими відкритими рамками зчитування (smORF). Вони транскрибуються і транслюються звичайним шляхом, проте їхні пептидні продукти, як правило, не перевищують розміром 100 амінокислот, через що були названі мікробілками. Їхні функції загалом залишаються невідомими. Кілька відомих мікробілків ссавців виявлені в м'язовій тканині.

Співробітники Інституту геноміки Дослідницького фонду Novartis провели пошук мікробілків, які імовірно відіграють ключову роль у формуванні скелетних м'язів. Для цього вони провели повний аналіз транскриптома мишачого м'яза, що відновлюється після пошкодження, звертаючи особливу увагу на smORF, експресія яких запускається при формуванні м'язових волокон. Центральне місце в цьому процесі займає диференціювання клітин-попередниць (міобластів) і їх злиття з формуванням багатоядерного волокноподібного міосимпласту - основного компонента м'язового волокна.

Аналіз виявив кодований геном мікробілок, який відсутній в цілісних м'язах, проте починає синтезуватися при їх пошкодженні, причому пік його синтезу припадає на третій-четвертий день з моменту травми. Імунофлуоресцентний аналіз показав, що цей же мікробілок синтезується в ході ембріонального розвитку, особливо в періоди активного формування скелетної мускулатури.

Подальший аналіз показав, що продукт гена розташовується на мембрані міобластів і бере участь у їх злитті при утворенні міосимпласту. У генетично модифікованих мишей, позбавлених цього гена, процес формування м'язових волокон порушувався, в силу чого такі тварини вмирали в процесі пологів або відразу після них через недорозвиток дихальної мускулатури.

З'ясувавши функцію мікробілка, який є невеликим, але необхідним пептидом, вчені вирішили назвати його і кодуючий його ген міньйоном (Minion, від англ. microprotein inducer of fusion - мікробелковий індуктор злиття) на честь героїв однойменного анімаційного фільму.

"Ми - шанувальники цього фільму і цього білка. У них багато спільного ", - пояснив автор дослідження Шріхарі Сампатх (Srihari Sampath).

Це не перший випадок, коли біомолекули називають на честь анімаційних персонажів. Іншими прикладами можуть служити sonic hedgehog, названий на честь Єжа Соніка, - регулятор формування органів (переважно кінцівок і мозку) в ембріональному розвитку тварин, а також пікачурин - білок сітківки ока, названий на честь покемона Пікачу.

Про те, на честь яких реальних і вигаданих персонажів вчені називають свої відкриття, можна дізнатися, пройшовши наш тест.