Оптимальний розмір сім'ї допоможе сурикатам пережити зміну клімату

Проаналізувавши двадцятирічні дані про життя сурикатів, міжнародна група дослідників спрогнозувала їх подальшу долю, враховуючи різні сценарії зміни клімату. На думку вчених, сурикати з більшою ймовірністю переживуть потепління і збільшення рівня опадів, особливо якщо їхні колонії матимуть оптимальну щільність, необхідну для взаємодопомоги. Результати дослідження опубліковані в.

Зміна клімату надає особливо сильний вплив на мешканців посушливих регіонів, які займають більше третини суші, але як окремі види будуть реагувати на ці зміни, не завжди зрозуміло. Деякі тварини пристосувалися жити в умовах екстремальних сезонних змін, і, можливо, щоб пристосуватися до змін клімату, їм достатньо буде поміняти сезон розмноження або міграції, а не переселятися на нові місця, як це може статися з тропічними видами. Міжнародна група дослідників спробувала спрогнозувати, як зміни клімату позначаться на сурикатах () з пустелі Калахарі.

Сурикати - зручний модельний вид, оскільки його маса тіла, репродуктивний успіх і виживаність можуть бути вимірені і сильно реагують на кпліматичні зміни. Сурикати живуть колоніями, що складаються з декількох сімейних груп. У кожній з таких груп є домінантна самка, яка приносить потомство до чотирьох разів на рік, а інші члени сім'ї допомагають наглядати за дитинчатами, і від числа цих помічників залежить репродуктивний успіх сім'ї, але тільки в тому випадку, якщо на всіх вистачає їжі.

Марія Панів () з Цюріхського університету в Швейцарії зі своїми колегами з Великобританії і Південної Африки проаналізували дані про чисельність і особисті параметри самок (маса тіла, репродуктивний статус, вік) з популяції в долині річки Куруман, зібрані за 20 років. В аналіз увійшли дані про 1159 індивідуально позначених самок сурикатів.

Високий рівень опадів під час сезону дощів призводив до кращого набору маси як у помічників, так і у домінантних самок, що позитивно впливало на успіх розмноження. Високі температури мали позитивний вплив на життя колонії, але тільки в сухий сезон. На основі отриманих залежностей автори побудували модель, щоб спрогнозувати, як майбутні зміни клімату можуть вплинути на населення сурикатів.

За допомогою моделі автори спрогнозували сценарії розвитку колонії протягом наступних 50 років залежно від зміни опадів і температурного режиму. Похолодання та зменшення опадів призвели б, згідно з прогнозом, до високого ризику вимирання (55 відсотків до 2066 року). Можливо, це найскладніші зміни для мешканців посушливих районів.

Щільність населення сурикатів також впливала на прогнози їх виживання. Якщо рівень опадів знизиться при високій щільності населення (близько 12,3 особин на квадратний кілометр), то це призведе до значних ризиків вимирання (аж до 100 відсотків протягом 20 років). Успіх розмноження і виживання знижується через конкуренцію за ресурси і збільшення частоти конфліктів. Проміжні рівні щільності населення (близько 7,3 особин на квадратний кілометр), що дають найбільші вигоди від кооперації, значно знижували ризики вимирання при прогнозуванні екстремальних змін клімату. У прогнозах, які не призводять до вимирання, помітна також зміна в сезонних ритмах - велика частка самок буде розмножуватися на початку сезону розмноження, відразу після сезону дощів, поки вони самі і помічники ще в хорошій фізичній формі.

Такі соціальні тварини, як сурикати, часто покладаються один на одного. Однак, наскільки сильно вони довіряють іншим свою безпеку, залежить від їхнього досвіду і ступеня спорідненості.