Орбітальний апарат розгледів місце аварії посадкового модуля «Вікрам»

Орбітальний апарат Lunar Reconnaissance Orbiter виявив на Місяці уламки індійського посадкового модуля «Вікрам», що зазнав аварії у вересні цього року. Апарат провів зйомку місця аварії після наводки індійського інженера, якому вдалося відшукати уламки модуля на раніше отриманих знімках, повідомляється на сайті місії.

Друга індійська місячна дослідницька місія «Чандраян-2» була запущена в космос в липні 2019 року. Місія складалася з орбітального зонда, який зараз працює на навколомісячній орбіті, і посадкового модуля «Вікрам» з луноходом «Прагаян» на борту. Очікувалося, що 7 вересня 2019 року модуль здійснить м'яку посадку в районі південного полюса Місяця, але під час операції зв'язок було втрачено.

Згідно з нещодавно опублікованим офіційним звітом ISRO (Індійська організація космічних досліджень), на відстані менше семи кілометрів до поверхні Місяця система гальмування вийшла з-під контролю, модуль відхилився від розрахункової траєкторії і впав в 500 метрах від запланованої точки дотику.

Раніше ISRO стверджувала, що орбітальний зонд «Чандраяна-2» зміг відшукати на поверхні Місяця «Вікрам», проте знімки так і не були опубліковані. 26 вересня команда місячного орбітального апарату Lunar Reconnaissance Orbiter виклала у відкритий доступ перше мозаїчне зображення передбачуваного місця аварії модуля. 3 жовтня до вчених звернувся індійський інженер Шанмуга Субраманян (Shanmuga Subramanian), який зміг відшукати на знімках уламки модуля, після чого орбітальний апарат провів зйомку зони аварії 14, 15 жовтня і 11 листопада. У результаті вдалося визначити координати точки ударіння додатка з поверхнею Місяця.

Кращу деталізацію має зображення зони аварії, отримане орбітальним модулем у листопаді (видно об'єкти розміром до 0,7 метра). Виявлені уламки модуля знаходяться приблизно в 750 метрах на північний захід від місця аварії, а крім них помітний ударний кратер, від якого відходять промені з викинутого реголіту. Три найбільші уламки на зображенні мають розмір близько 2 ст.12 пікселя і відкидають тіні.

М'яка посадка «Вікрама» зробила б Індію четвертою країною, якій вдалося висадитися на поверхню Місяця. Раніше невдачею закінчилася і спроба висадки на Місяць ізраїльського зонда «Берешит».