Ознаки старіння мозку виявили вже в молодості

Китайські вчені вивчили зміни, які відбуваються в мозку людини в дорослому віці. За допомогою методу дифузійної спектральної томографії вони вивчили головний мозок 111 осіб у віці від 18 до 55 років і прийшли до висновку, що зміни в білій речовині головного мозку відбуваються протягом усього життя, а не тільки під час активного зростання і старіння організму. Стаття опублікована в журналі.

Метод дифузійної спектральної томографії (скорочено ДСТ, також цей метод відомий як дифузійна МРТ) спрямований на візуалізацію дифузії молекул води в тканинах головного мозку, що дозволяє вивчити його цілісність. Цей метод часто використовується в дослідженнях, спрямованих на відмінності цілісності білої речовини в мізках людей різного віку. Однак більшість таких досліджень сконцентровані на змінах у мозку людини під час її розвитку в юному віці, а також на мозку людей похилого віку, оскільки вони більше всіх схильні до появи нейродегенеративних захворювань.

Автори нової роботи використовували метод ДСТ для вивчення анатомічних змін у головному мозку людей у дорослому віці до настання старості: у дослідженні взяли участь 111 осіб віком від 18 до 55 років без неврологічних захворювань. Серед параметрів ДСТ, які розглядали вчені, були анізотропія (нерівномірність) молекул води (англ. fractional anisotropy, або FA), середній показник дифузії (англ. mean diffusivity, або MD), а також параметр напрямку дифузії в тривимірному просторі: радіальна дифузність (англ. radial diffusivity, або RD) і осьова дифузність (англ. axial diffusivity, або AD). Вважається, що FA збільшується, а MD зменшується в трактах білої речовини головного мозку в процесі дорослішання, а в процесі старіння - навпаки: FA зменшується, а MD збільшується. До того ж, інші два параметри зміни дифузії, RD і AD, також зменшуються в процесі дорослішання і збільшуються при старінні головного мозку.

Результати аналізу ДСТ показали, що в отриманих даних спостерігалася суттєва (p < 0,0001) кореляція між змінами в деяких параметрах томографії з віком. Зокрема, FA і AD з віком зменшувалися, а RD - збільшувалася. Вчені не знайшли ніякої кореляції між віком і зміною середньої дифузності (MD).

Автори також стверджують, що за аналізом отриманих під час ДСТ трактів їм вдалося вирахувати вік кожного випробовуваного. Раніше таке вдавалося зробити тільки при аналізі зображень, отриманих при використанні фМРТ.

Дослідники відзначають, що робити точні висновки про зв'язок дорослішання та анатомічних змін у мозку людей на такій маленькій вибірці не можна, тому вони вказують на важливість збільшення кількості учасників подібних експериментів і необхідність лонгітюдного дослідження в майбутньому. Вивчення змін у мозку дорослих людей не тільки дає нову інформацію про зв'язок нейропластичності і віку, але також може допомогти у виявленні перших ознак старіння мозку і втрати когнітивних функцій. Крім того, на думку авторів, їхня робота допоможе психологам і нейрофізіологам краще контролювати вік учасників своїх експериментів.

Вчені часто вивчають мозок людей на предмет змін, пов'язаних з віком, а також шукають ефективні шляхи зупинити цей процес. Наприклад, у нашій замітці ви можете прочитати про позитивний вплив йоги на збереження ясності розуму в похилому віці.